Une vidéo publiée par la NASA montre (et confirme) que le mois de juillet a été le plus chaud depuis que l’on effectue des mesures et prévient que 2024 sera une année encore plus chaude que 2023. Elle désigne également le responsable de l’augmentation de la température de la planète : l’homme.
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« Nous prévoyons que 2023 ne sera pas seulement exceptionnellement chaude, mais que 2024 le sera encore plus », a déclaré Gavin Schmidt, directeur de l’Institut Goddard d’études spatiales de la NASA, lors d’une conférence de presse. La science est « claire », a déclaré M. Schmidt : « Ce n’est pas normal. Le réchauffement alarmant de la planète est dû aux émissions de gaz à effet de serre produites par l’homme, et cette augmentation des températures moyennes alimente les dangereuses chaleurs extrêmes que l’on connaît.
Selon les calculs de la NASA, le mois de juillet 2023 a été plus chaud de 0,24 degré Celsius que tous les autres mois de juillet enregistrés et a été plus chaud de 1,18 degré Celsius que le mois de juillet moyen entre 1951 et 1980. Les cinq mois de juillet les plus chauds depuis 1880 se sont tous produits au cours des cinq dernières années, note l’institution. Le précédent record datait de juillet 2019.
Les conséquences du phénomène climatique El Niño sont en partie à l’origine de cette augmentation, explique M. Schmidt, bien que ses effets possibles ne soient pas encore pleinement visibles cette année et qu' »un événement plus important soit attendu vers la fin de l’année ». L’impact le plus important d’El Niño se produira en 2024. En outre, « d’autres phénomènes se produisent au-delà d’El Niño », avec des « températures extrêmes dans l’Atlantique Nord » et ailleurs, ainsi qu’une « persistance des anomalies de la température de surface de la mer ».
De plus en plus d’incendies
Les effets du réchauffement climatique se traduisent par « des vagues de chaleur et des précipitations plus intenses », et contribuent à « l’augmentation des incendies de forêt dans les zones qui ont été affectées par des températures plus élevées ». Ces conséquences se manifestent, par exemple, dans les récents incendies à Hawaï, qui sont devenus les plus meurtriers du siècle dernier aux États-Unis, avec près d’une centaine de victimes sur l’île de Maui.
« La trajectoire des tempêtes s’est déplacée vers le nord avec le changement climatique. Hawaï a reçu moins de précipitations dans l’ensemble, décennie après décennie. Il y a donc des effets à long terme qui contribuent à ce phénomène », ajoute-t-il.
Ainsi, la crise climatique « est une sorte de multiplicateur de menace pour les incendies de forêt » et « il y a une tendance générale à voir de plus en plus de feux de forêt plus importants et plus intenses ».
La conférence de presse s’est déroulée en présence de plusieurs scientifiques de la NASA et de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), dont Sarah Kapnick, qui a rappelé la nécessité de réduire les gaz à effet de serre. « Il est important de se rappeler que ces années seront froides par rapport aux années à venir au milieu du siècle si nous continuons à réchauffer notre planète et si les émissions de gaz à effet de serre se poursuivent », a-t-elle déclaré.
Les océans se réchauffent aussi
Une autre conséquence du réchauffement climatique est l’augmentation de la température des océans. Carlos Del Castillo, chef du laboratoire d’écologie océanique au Goddard Space Flight Center de la NASA, explique à EFE que « les eaux océaniques sont beaucoup plus chaudes, ce qui entraîne une plus grande quantité d’eau chaude dans l’atmosphère, ce qui intensifie les tempêtes et crée des ouragans ».
La température de la mer peut même contribuer à « des tempêtes de neige beaucoup plus fortes, même si cela semble contre-intuitif ». « Tout est lié à la quantité d’énergie dans le système », explique-t-il. Au final, l’augmentation de la température des océans se traduit par un préjudice général pour l’économie mondiale, « non seulement en termes d’alimentation, mais aussi en termes de commerce, les routes maritimes étant affectées par davantage de tempêtes ». Les effets économiques seront également ressentis par les millions de personnes qui vivent le long des côtes. « Les tempêtes et les ouragans affecteront les infrastructures côtières et les inondations seront plus nombreuses.