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Tout commence à Tanger, la porte de l’Afrique
L’aéroport de Tanger est situé à quelques mètres du bord de mer. Lorsque l’avion se dirige vers la mer et, après un virage à 180 degrés, se dirige vers le rivage et commence à perdre tellement d’altitude qu’il semble, pendant un moment, que l’atterrissage va avoir lieu au-dessus de l’Atlantique lui-même, vous commencerez à sentir que l’aventure a commencé.
Les meilleurs bars de plage (sur la plage et en montagne) pour profiter du coucher de soleil.
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Après les fastidieux contrôles frontaliers habituels, vous pouvez louer une voiture à l’aéroport pour vous emmener dans ce voyage inoubliable à travers un Maroc plus marin, bohème et artistique que jamais.
Tanger est une ville surprenante où une modernité palpable se mêle, surtout dans la zone du nouveau port, à la tradition marocaine la plus classique, comme en témoigne le Fondouj Cherka, un ancien hôtel de marchands qui sert aujourd’hui de place de marché et dont la parfaite décadence séduit tous ceux qui le visitent.
Quelques rues, encombrées de marchands ambulants étalant çà et là leurs babioles à même le sol, séparent cet endroit de la kashbah de la ville, dont il est facile de comprendre pourquoi Génération… battement d’ailes a choisi la ville de Tanger comme refuge et symbole de liberté et de transgression entre les années 1940 et 1950.
L’écrivain marocain controversé Mohamed Chukri, témoin de l’époque où Tanger était une zone internationale et un refuge pour les intellectuels européens et américains, l’a décrite comme « la ville la plus mystérieuse et la plus extraordinaire du monde ». Si vous passez quelques jours à déambuler dans ses rues les yeux grands ouverts, votre perception sera exactement la même que celle de Chukri et même des Rolling Stones, qui se sont rendus à Tanger à d’innombrables reprises.
Aujourd’hui, le Café Baba, où le célèbre groupe a forgé quelques-unes de ses œuvres les plus célèbres et s’est orienté vers un style plus hippieest l’un des endroits incontournables pour s’arrêter prendre un thé à la menthe, peut-être le premier de ce grand voyage.
La belle Asilah
Il semble impossible qu’à peine 45 minutes de route séparent l’éclectisme incompréhensible de Tanger de la beauté ordonnée d’Asilah, dont la médina immaculée, située au bord de la mer, vous offre le calme en abondance, une certaine similitude avec les villages blancs d’Andalousie et des démonstrations d’art urbain à tout bout de champ.
Depuis les années 1970, le festival des arts d’Asilah se tient chaque année dans la ville, qui est née comme une solution à l’abandon et à la saleté qui sévissaient dans la ville, et dont les œuvres en plein air sont préservées d’une édition à l’autre.
De plus, à l’intérieur de l’énorme muraille construite lors de la colonisation portugaise du XVe siècle, les boutiques d’artisanat typique, les tapis et les galeries d’art sont omniprésents et, malgré cela, il est pratiquement impossible de ressentir, à Asilah, le poids du commerce de rue marocain qui vit dans l’imaginaire collectif, bien que le marchandage soit, comme toujours au Maroc, obligatoire.
Passez une journée dans sa médina, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, avant de vous rendre au sud, dans la seule ville impériale que nous visiterons au cours de ce road trip.
Rabat, la ville impériale ignorée du tourisme
Si l’on excepte le chaos de la circulation à l’entrée de la capitale du Royaume du Maroc par la route, Rabat apparaît comme une ville étonnamment soignée et moderne, dans laquelle ses habitants ont une grande liberté d’action. quartiers et certains de ses bâtiments rappellent encore l’époque de l’impérialisme français.
D’autres bâtiments plus modernes, appartenant pour la plupart à des institutions gouvernementales, ainsi que son réseau de tramway moderne, font parfois penser que l’arrêt à Rabat incompris aurait pu être dispensable.
Rien n’est moins vrai : entrer dans l’ancienne médina de Rabat, c’est faire un voyage dans le temps. Ses bâtiments en pisé rougeâtre, les étals de rue où s’entassent oranges, fraises, têtes d’agneau ou énormes tas de coriandre, et la foule animée d’un immense marché en plein air où vous avez peu de chances de croiser d’autres touristes, seront l’un des plus beaux contrastes de ce voyage.
Mais le meilleur de Rabat vous attend de l’autre côté de la Médina, à l’hôtel de ville. Kashbah Les Oudayas, protégées par une imposante muraille de dix mètres de haut et de deux mètres d’épaisseur, cachent un labyrinthe de ruelles bleues et blanches menant à une immense place surplombant l’Atlantique où, si vous avez la chance d’entendre le muezzin appeler à la prière, l’expérience sera réellement évocatrice.
Avant de quitter la ville, et à condition d’apprécier les points d’intérêt les plus monumentaux, il vaut la peine de visiter la Tour Hassan, dont les vestiges – ceux qui ont survécu au tremblement de terre qui a également dévasté Lisbonne en 1755 – sont gardés par des centaines de colonnes, juste à côté du mausolée de Mohammed V, construit entre 1961 et 1971.
Le foyer de Casablanca
Casablanca est la capitale économique du Maroc et la ville la plus peuplée du pays. Quelques gratte-ciel disséminés ici et là et une circulation dense et lente pourraient être des raisons suffisantes pour éviter cette étape lors d’un voyage le long de la côte marocaine.
Si vous disposez de suffisamment de temps, il est conseillé de faire une halte en cours de route et de profiter, pendant quelques heures, d’une réalité qui n’échappe à presque aucune destination dans le monde ; il existe également des villes moins belles ou moins préparées pour les yeux du touriste qui, néanmoins, nous permettront de jeter un coup d’œil sur la vie quotidienne dont les guides de voyage ne parlent jamais.
Une Médina qui est loin d’être parmi les plus belles du pays mais où la gentillesse de ses habitants compensera largement les autres lacunes, et une visite – si possible au coucher du soleil – de la Mosquée Hassan II, la deuxième plus grande au monde après La Mecque, sont deux projets à prendre en compte à Casablanca.
Essaouira, la perle atlantique du Maroc
Il est pratiquement impossible d’échapper au charme de l’ancienne Mogador, appelée ainsi lors de la colonisation portugaise, qui a marqué à jamais le mur de défense contre lequel se heurtent les immenses vagues qui déferlent sur la médina de la ville lorsque soufflent les vents du Taros.
Essaouira était, dans les années 1960, un paradis hippie dont l’esprit se ressent encore dans les rues de cette même Médina dont Jimmy Hendrix tomba amoureux lors de sa visite dans la ville en 1969, quelques jours avant le festival de Woodstock.
Cette visite n’a fait qu’alimenter le mythe bohème d’une ville qui continue d’attirer des artistes du monde entier, rejoints ces dernières années par une communauté de surfeurs qui trouvent sur ses plages un endroit où surfer toute l’année.
Mais si Jimmy Hendrix et même Bob Marley jouent encore dans certains des bars coquets qui parsèment les rues de la Médina, qui fut aussi l’un des décors les plus reconnaissables de Game of Thrones, Essaouira conserve un air traditionnel bien plus captivant que n’importe quel mythe de la révolution. hippie ou la série la plus virale de ces dernières années.
Cette authenticité se ressent surtout dans son port hypnotique, que nous vous conseillons de visiter dès le matin, lorsque les énormes bateaux chargés de poisson frais entrent dans le port, suivis par des milliers de mouettes, impatientes d’avoir leur part du gâteau. Impossible de ne pas succomber au charme de ce moment.
Regarder le coucher de soleil sur les remparts ou même depuis le port, et voir le soleil se coucher derrière les îles Pourpres, vous convaincra qu’Essaouira est, sans aucun doute, l’un des endroits les plus magiques du Maroc.
Taghazout, la grand sud du Maroc
Notre voyage se termine dans le petit village côtier de Taghazout, un village traditionnel de pêcheurs devenu aujourd’hui l’un des hauts lieux du surf mondial, et où les deux activités continuent de cohabiter sous le regard curieux des voyageurs de passage.
Les immenses plages de cette sorte de Californie marocaine sont l’endroit idéal pour reposer les souvenirs d’un long voyage qui nous a fait découvrir un Maroc moins saturé de touristes à la recherche d’une photo, mais tout aussi beau et authentique que d’autres circuits plus appréciés du grand public.
À Taghazout, il est également possible de manger une délicieuse daurade grillée pendant que la marée basse caresse vos pieds, de déguster une délicieuse crêpe marocaine ou d’être fasciné par un match de football improvisé sur la place du village à la tombée de la nuit. Et toutes ces choses résonneront bien plus dans notre mémoire qu’une visite au monument le plus célèbre.