Retrouver un être cher au milieu des tragédies de la guerre froide Route des Canaries n’est pas une mince affaire. Cette route est déjà devenue la plus meurtrière au monde et de nombreux corps ont sombré à jamais au fond de la mer. Rien qu’au cours du premier semestre 2023, au moins 19 bateaux ont disparu avec tous leurs occupants à bord. Dans ces cas, l’absence de témoignages de survivants rend encore plus difficile l’identification des personnes décédées. Différentes organisations ont élaboré des lignes directrices pour la recherche d’aide, mais à partir de l’année prochaine, les familles disposeront d’un nouvel outil : un formulaire de demande d’aide. logiciel de reconnaissance faciale.
Retrouver un parent disparu parmi les épaves de la route des Canaries
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Ce mercredi 30 août, à l’occasion de l’anniversaire de la Journée internationale des disparitions forcéesLa Croix-Rouge a annoncé qu’elle travaillait sur un nouveau projet visant à identifier les personnes portées disparues le long des routes migratoires maritimes. « Seuls 13 % des corps sont retrouvés et donc identifiés comme décédés, ce qui laisse aux familles un sentiment ambigu de perte en raison du grand nombre de cas non résolus « , déclare l’ONG.
Le logiciel de reconnaissance faciale met en contraste différentes images. L’une des applications de cet outil sera de montrer le pourcentage de coïncidence entre une photo soumise par la famille de la personne disparue et deux photos actuelles. Ce système permet également de créer une image de l’apparence physique actuelle possible de la personne recherchée et donc de « contraster la probabilité qu’il s’agisse de la même personne ». La troisième option consiste à comparer l’image de la personne avec celle d’un parent direct, afin d’analyser une éventuelle relation biologique.
Outre les images provenant des bases de données de la Croix-Rouge, des informations provenant des médias sociaux ou d’autres sites web peuvent également être utilisées. « Dans certains cas, les familles nous fournissent des photos d’arrivées publiées dans les médias sur lesquelles elles pensent avoir identifié leurs proches. Nous pourrions également vérifier ces informations », explique Silvia Cruz Orán, coordinatrice du projet de la Croix-Rouge sur les migrants disparus dans les îles Canaries.
Ce logiciel aura un coût nul pour l’organisation et sera développé par la Fondation Tecsos dans le but d’apporter des « réponses innovantes aux besoins sociaux ». « Le logiciel est actuellement en phase de développement. Les exigences techniques ont déjà été transmises au fournisseur, les premiers tests ont été effectués et il est techniquement viable », assure Cruz Orán.
« L’outil nous aidera à fournir plus de rigueur et de fiabilité qu’une comparaison manuelle ne pourrait le faire. Il réduira la marge d’erreur par rapport aux comparaisons faites à l’œil nu à partir de données, de pourcentages et de probabilités », insiste le responsable de la Croix-Rouge.
Les morts sur la route
Dans le cas de personnes décédées dont les corps sont retrouvés, ce logiciel peut être un complément. Cependant, la Croix-Rouge précise que l’organisation a déjà un accord avec le ministère de la Justice pour identifier les migrants qui arrivent sur terre sans vie.
« L’identification des corps des migrants est loin d’être simple. La plupart du temps, les familles se trouvent sur le lieu d’origine et le prélèvement d’ADN n’est pas un processus facile. Le fait d’avoir une étape préalable qui peut indiquer que la personne qui est arrivée est la même que celle que nous recherchons peut être définitif », déclare Silvia Cruz. Dans de nombreux cas, l’identification visuelle est impossible. « De nombreux corps arrivent dans un état de décomposition considérable », explique-t-elle.
Le service de rétablissement des liens familiaux de l’ONG a reçu des demandes de recherche de la part de 283 familles depuis son lancement. En 2023, l’entité a réussi à rétablir le contact avec onze migrants et a accompagné 22 familles dans le processus d’identification des personnes décédées.
« Le fait que ce soit la Croix-Rouge qui s’occupe des soins sur la plage signifie que les familles savent déjà que c’est l’entité qui a accès à l’information qu’elles recherchent. Elles nous appellent pour nous demander si la personne fait partie des nouveaux arrivants. Souvent, les familles qui se trouvent dans d’autres pays demandent à un proche qui parle espagnol ou qui vit en Espagne de nous contacter, mais nous leur rappelons que ce service est également offert dans les pays d’origine », explique Silvia Cruz.
Depuis le début de l’année, 9 864 personnes ont survécu à la route des Canaries à bord de 188 embarcations. Ces derniers mois, la crise sociopolitique du Sénégal a fait de ses ressortissants les protagonistes. Les Sénégalais sont désormais la principale nationalité de ceux qui empruntent cette route pour rejoindre l’Europe. Ainsi, les cayucos sont réapparus dans l’Atlantique, augmentant les arrivées à Tenerife et El Hierro. Pendant ce temps, les départs du Maroc et du Sahara vers Lanzarote, Fuerteventura et Gran Canaria se poursuivent.
Les morts et les disparitions ne s’arrêtent pas non plus. Entre janvier et juillet 2023, au moins 778 personnes ont perdu la vie sur la route, selon les données du collectif Caminando Fronteras. La dernière tragédie en date a été enregistrée il y a trois jours, avec la mort d’au moins quatre personnes qui étaient parties pour les îles Canaries. Trois d’entre elles étaient originaires des Comores et une de Côte d’Ivoire. Au moins 50 survivants voyageaient à bord de ce canot pneumatique et ont été relogés dans différentes régions du Maroc.