Les garde-côtes français auraient porté disparu trois personnes risquant de traverser la Manche en kayak.
La police a trouvé deux kayaks flottants près de la côte tôt jeudi matin et a secouru deux survivants, qui ont été ramenés à Calais. Le couple a déclaré que trois autres personnes étaient portées disparues, ce qui a déclenché une opération de recherche dans les airs et en mer qui a duré jusqu’à jeudi en fin d’après-midi.
Les garde-côtes de Calais ont déclaré qu’ils ne reprendraient pas leurs efforts pour retrouver les kayakistes vendredi.
Le même jour, environ 1 000 personnes sont arrivées au Royaume-Uni après avoir risqué leur vie dans de petits bateaux dans la Manche – un record pour la série d’arrivées actuelle.
Une fille enveloppée dans une veste rouge a été débarquée jeudi à Douvres, l’une des centaines de personnes amenées dans le port de Kent après avoir été récupérée en mer.
Les équipages des canots de sauvetage et des bateaux de la Force frontalière étaient occupés dans l’après-midi après avoir passé des heures à intercepter des bateaux dans le détroit du Pas de Calais pendant la journée.
Le total de jeudi dépassera le précédent record d’un jour de 853 établi plus tôt ce mois-ci lorsque les chiffres seront finalisés.
Elle survient malgré le fait que deux personnes ont perdu la vie en tentant de traverser et craignent davantage de disparaître en mer ces dernières semaines.
Plus loin le long de la côte, davantage de personnes ont été signalées arrivant à la plage de Hastings après avoir été récupérées par la Royal Lifeboat Institution.
En 2019, la ministre de l’Intérieur Priti Patel a promis que les passages de migrants deviendraient un « phénomène irrégulier » d’ici le printemps 2020, puis a promis en août 2020 « de rendre cette route non durable ».
Au cours de cette période, le gouvernement britannique a accepté de payer à la France des millions de livres sterling pour renforcer la sécurité sur sa côte nord.
Jon Featonby, responsable de la politique des réfugiés et de l’asile à la Croix-Rouge britannique, a déclaré : « C’est un voyage brutal et potentiellement mortel, en particulier avec la détérioration du temps hivernal. Les priorités immédiates doivent être de sauver des vies et de garantir que la dignité et l’empathie de toute personne entrant au Royaume-Uni soient respectées – des vêtements secs, des soins médicaux, de la nourriture, de l’eau propre et un endroit sûr pour dormir.
« Il n’y a pas de réponses simples, mais nous exhortons le gouvernement à repenser ses plans. En l’état, le loi sur la nationalité et frontières il affinera le système d’asile britannique et ne traitera pas des raisons pour lesquelles les gens entreprennent des voyages aussi dangereux. Toute réforme devrait se concentrer sur des plans ambitieux pour de nouvelles routes sûres combinées à un système d’asile juste, humain et efficace. »
Malgré le nombre croissant de personnes arrivant sur de petits bateaux, il y a beaucoup moins de personnes entrant au Royaume-Uni et de demandes d’asile que nombre de leurs homologues européens.
Au moins 100 907 personnes sont arrivées en Europe via la Méditerranée par voie terrestre et maritime jusqu’à présent cette année, selon les données du haut-commissaire des Nations Unies pour les réfugiés. Au moins 1 313 personnes seraient décédées ou portées disparues, selon les mêmes données.