Les rues et les plages de Benidorm commencent à retrouver leur auberge d’avant la pandémie. La présence de touristes britanniques est un bon thermomètre pour mesurer la normalité de la ville d’Alicante. Ils sont de retour, même s’ils sont encore loin du nombre qui explique pourquoi de nombreuses enseignes de sites sont écrites en anglais et qu’un match d’Arsenal est plus facile à voir sur grand écran qu’un match du Valencia CF. Cependant, vous respirez une atmosphère Britanique Et pas seulement parce qu’il a plu de temps en temps mardi après-midi prochain. Certains bars-restaurants-pubs enregistrent une bonne capacité d’accueil qui existait déjà à l’époque de la sieste espagnole, notamment dans la partie couverte mais ouverte sur la rue ou la promenade de la plage. Dans l’un d’eux, surplombant l’île de Benidorm, un chanteur (ou couverture) joue en direct des tubes des années 80 avec Simple Minds ou Rod Stewart. Les gens boivent tranquillement, certains d’entre eux les paroles, la plupart sans masque.
Les clients ne semblent pas non plus clair que c’est obligatoire si vous ne mangez pas ou ne buvez pas dans ces espaces qui vivent dans le paradoxe de la frontière, à l’intérieur ou à l’extérieur. La famille écossaise a quelques bières sur Gerona Street, l’un des épicentres britanniques de la ville avec les plus grands gratte-ciel par habitant au monde, selon la devise de l’enclos touristique. Deux heures plus tard, le même paquebot, composé essentiellement d’hommes de plusieurs générations, emmène le photographe de ce journal dans un autre pub. Des lieux portant des noms comme The Crown, The Red Lion, The Rocky’s Pub, Yorkshire Pride ou White Star sont l’une des rues parallèles à la magnifique plage de Levante.
Les Britanniques représentaient autrefois 45% des étrangers visitant l’une des capitales touristiques méditerranéennes. Aujourd’hui, le pourcentage est d’environ 24%, selon des sources municipales, mais il augmente. Ferran, qui dirige l’un des établissements, a noté qu’à la fin du mois de septembre, le nombre de touristes britanniques avait considérablement augmenté. Son établissement est fermé depuis 18 mois en raison de la pandémie, bien qu’il ait reçu une aide de la Mairie et de la Generalitat. « Dans cette ville, il y a beaucoup de sécurité de toutes sortes et le coronavirus n’a pas augmenté autant qu’on le dit. Si la population flottante était comptée, l’incidence serait beaucoup plus faible », dit-il.
Il fait référence à l’incidence à Benidorm à 286 cas pour 100 000 habitants lundi, alors que le nombre moyen d’infections en Espagne était de 46 et l’incidence de la Communauté valencienne, 49, selon les données du ministère de la Santé. Le Royaume-Uni est très inquiet pour nous. L’incidence était il y a deux jours à 928. 53% des derniers cas dans la ville sont des étrangers, selon Health. Le conseil municipal, contrôlé par le PP, et l’organisation de gestion hôtelière Hosbec demandent l’inclusion d’environ 180 000 personnes vivant désormais à Benidorm et pas seulement les 70 450 inscrits (selon l’INE 2020). L’incidence plus élevée ne s’est pas traduite par une augmentation significative du nombre d’hôpitaux (sept en raison du covid il y a deux semaines, 12 la semaine dernière, 11 mardi à l’hôpital Marina Baixa, l’hôpital de référence), selon les données officielles.
« Les Anglais ne portent pas le masque intérieur. Il faut leur rappeler s’ils ne boivent pas ou ne mangent pas », dit Ferran. Ricky, un militaire écossais, porte le masque sur son coude. Il est avec sa femme à une bière. « Quand je bois, je ne le porte pas, bien sûr, mais si je vais aux toilettes, oui. Nous devons le transporter dans certaines parties de l’Écosse », explique l’homme de Stirling (midlands). « Pourquoi avons-nous choisi Benidorm ? Car ici tout est facile, les deux heures de voyage, la météo, l’ambiance… », précise-t-il. A ses côtés, Dot, une anglaise à la retraite, se souvient que le masque n’est pas obligatoire dans son village anglais de Burton-on-Trent, dans la région du Staffordshire. « Mais je le porte aussi pour aller aux toilettes », dit-il, son compagnon hochant la tête.
«Nous portons toujours le masque et le mettons quand nous entrons à l’intérieur», dit Melanie en le montrant. Avec son mari Robert et leurs deux enfants, ils ont voyagé de la ville anglaise de Birmingham (midland) pour voir leurs parents s’installer dans la ville d’Alicante, Torrevieja. Ils visitent Benidorm, comme cela s’est produit auparavant. Robert dit qu’il est vacciné, n’a pas particulièrement peur du coronavirus, prend les précautions nécessaires et doit survivre.