« Nous voulons une réparation juste et intégrale » : c’est ainsi que s’exprime Zenón Gallegos, un pêcheur de 58 ans de Chancay (Pérou), l’un des départements touchés par le déversement de plus de dix mille barils de pétrole brut dans l’océan Pacifique lors du chargement et du déchargement d’un navire à la raffinerie de La Pampilla, propriété de Repsol, qui a imputé la responsabilité du déversement au tsunami de Tonga – la fuite a commencé après l’éruption du volcan de Tonga.
La tragédie s’est produite il y a plus d’un an, le 15 janvier 2022, et se trouve devant les tribunaux péruviens. Ce jour-là, un navire déchargeant du pétrole dans la zone multiboyas de la raffinerie Repsol s’est déplacé de 50 mètres, a rompu ses amarres et a déraciné toute l’installation sous-marine, provoquant une fuite, dans des circonstances de forts courants suite à l’éruption du volcan Tonga.
Quatorze mois plus tard, le gouvernement n’a toujours pas publié de rapport officiel établissant l’étendue des dommages et, par conséquent, les responsabilités des autorités publiques, de l’entreprise ou de l’armateur italien du Mare Doricum, dont le capitaine, Giacomo Pisani, n’est plus dans le pays.
La multinationale espagnole a toutefois assuré à elDiario.es qu’elle avait mis en œuvre le plan d’urgence et assumé la responsabilité des activités de nettoyage. Repsol affirme également avoir dépensé 300 millions d’euros en nettoyage et en indemnisation, et précise que plusieurs procédures judiciaires sont encore en cours, afin de déterminer les responsabilités de l’armateur et des autorités, qui n’ont pas non plus prévenu de la houle, « soudaine et extraordinaire » selon Repsol, qui s’approchait.
Ventanilla, Santa Rosa, Ancon, Aucallama et Chancay sont les ports qui ont le plus souffert de l’impact du carburant dans leurs eaux. Tous les quatre sont proches de la capitale du pays, Lima. Le plus éloigné n’est qu’à 74 kilomètres, mais le gouvernement semble encore s’enliser dans un enchevêtrement de sanctions administratives qui ne sont ni évaluées ni contrôlées.
La bataille juridique n’est pas terminée et, entre-temps, le nouveau gouvernement issu de l’auto-coup d’État et de la destitution de Pedro Castillo a paralysé la gestion politique d’un désastre écologique, environnemental et économique qui a affecté la vie quotidienne de 51 000 personnes, dont des pêcheurs, des commerçants et des touristes, ainsi que leurs familles. Nombreux sont ceux qui ne sont pas retournés au travail sur ces côtes depuis ce jeudi fatidique de janvier de l’année dernière.
« 80 kilomètres de côtes et plus de 15 000 hectares ont été touchés », précise M. Zenón. Outre les effets socio-économiques, la catastrophe qui a touché 48 plages et deux zones naturelles a affecté plus de 900 espèces animales, dont certaines sont en voie d’extinction, comme la loutre de mer et le manchot de Humboldt.
À côté de Zenón, Luis Antonio Díaz, un pêcheur artisanal d’Aucallama, explique que l’armée « n’est restée que la première semaine, puis s’est retirée faute de moyens ». Ce jeune diplômé en gastronomie de 24 ans s’indigne de l’argument selon lequel certaines zones sont inaccessibles pour les travaux de nettoyage. « Si ce n’était pas possible, nous n’irions pas là-bas, c’est là que nous pêchons. Comment est-il possible qu’une entreprise dotée de capacités, de technologies et d’investissements ne puisse pas le faire ?
Tous deux représentent 19 associations de marins, soit un millier de personnes touchées, et reconnaissent que le gouvernement ne fait pas grand-chose pour eux, mais ils accusent surtout la compagnie pétrolière. C’est pourquoi ils sont venus en Espagne, aidés par l’association espagnole Entrepueblos et l’organisation péruvienne CooperAcción, qui protège et promeut les droits de l’homme et de l’environnement. Ecologistas en Acción et l’Observatoire des multinationales en Amérique latine (OMAL) participent à cette tournée qui leur permet de rencontrer divers représentants politiques du Congrès des députés (ERC, EH Bildu, Unidas Podemos) et des équipes techniques des ministères des Affaires étrangères, de l’Industrie et des Droits sociaux. Du 14 février au 3 mars, ils ont parcouru la Catalogne, Valence, Madrid, le Pays basque et la Galice avec un programme chargé de réunions et d’actions.
Ils veulent que leurs droits fondamentaux soient garantis et, en outre, ils espèrent qu’après leur visite et leur série de réunions, « l’État espagnol cessera d’utiliser les rapports de Repsol comme base de ses déclarations. Pourquoi n’utilisent-ils pas les informations du Pérou qui disent qu’il y a encore un impact sur l’environnement ?
Le gouvernement péruvien, par l’intermédiaire de sa ministre de l’environnement, Albina Ruiz, a averti que « seul l’État est en mesure d’annoncer, par le biais d’études, que toutes les plages touchées par la marée noire sont exemptes d’hydrocarbures », et a annoncé une nouvelle surveillance en 97 points après avoir trouvé des traces de pétrole dans dix zones inspectées en janvier dernier. Depuis l’Espagne, Repsol affirme que « la mer et les fonds marins sont propres et que la plupart des plages de la zone sont aptes à être rouvertes et à réactiver l’activité et que dans « le reste » – les 97 points identifiés par le Pérou – « Repsol travaille à la mise en œuvre de plans de réhabilitation supplémentaires dans les plus brefs délais ».
Fanny Maribel Tamayo navigue sur les côtes en montrant les restes de pétrole qui les empêchent de sortir pêcher.
Depuis Chancay, à plus de 11 heures de route et au téléphone, l’armatrice et pêcheuse Fanny Maribel Tamayo affirme qu’il y a encore du pétrole brut dans l’eau : « Quand on déplace l’eau, c’est horrible, elle ressort en marron sur la côte, on voit le pétrole qui monte encore ». Elle explique comment elle travaillait : « Je descendais à trois ou quatre heures du matin, lorsque les pêcheurs revenaient. Nous partagions tout pour vendre et ramener de la nourriture à la maison. Je suis armateur, c’est-à-dire que je possède la barge (bateau à rames ou à moteur) dans laquelle les travailleurs sortent. Nous souriions à l’époque, mais aujourd’hui, nous nous regardons le visage et les larmes nous montent aux yeux, car il n’y a rien sur le rivage.
Aujourd’hui, elle survit en lavant les vêtements qu’on lui commande et tout ce qui se présente. « Je vais cueillir des fraises, des poivrons, des tomates… tout ce qu’il faut. Elle est veuve et a deux enfants à charge. Interrogée sur l’aide gouvernementale, elle se désole : « M. Castillo (en référence à l’ancien président) est venu ici à Chancay et a dit qu’ils allaient nous donner mille soles (environ 250 euros, alors que le salaire moyen dans le pays est d’environ 400 par mois), mais ils ne nous ont rien donné. Nous avons reçu le soutien d’autres identités : du riz, de l’huile et du pain. Dina Boluarte [quien asumió el poder en enero de este año] ne nous a envoyé que des haricots. Nous l’avons reçu pour ne pas faire mauvaise figure, mais ce n’est pas suffisant.
Depuis des mois, les femmes de marins, les épouses de pêcheurs et le reste de la communauté s’organisent dans ce qu’elles appellent un pot commun, en guise de protestation, mais aussi comme moyen de subsistance face au manque de ressources. Zahída Vanessa Salazar, une collègue armatrice du même quartier, raconte : « Nous avions l’habitude d’aller sur les marchés pour leur demander de nous donner de la nourriture afin que nous puissions cuisiner et nous nourrir. Je n’aurais jamais cru que nous en arriverions là.
Alejandro Chirinos, sociologue et directeur de CooperAcción – l’organisation péruvienne qui accompagne les deux représentants des pêcheurs lors de la tournée espagnole – insiste sur le fait que « ce sont des quartiers très pauvres et étroitement liés à la mer. Sur les 100 % qu’ils pêchent, 60 % sont vendus, 25 % sont réservés à la consommation familiale et 15 % sont distribués dans la communauté ». Le sociologue responsable de l’entité explique que ces communautés ont des racines historiques profondes. « C’est ici que se trouve l’origine de la civilisation Caral, l’une des plus anciennes de la planète, antérieure à la civilisation andine. Ils subsistent depuis des milliers d’années grâce à leur relation avec la mer et le poisson, et Repsol les a expulsés de leur zone de travail historique ».
Tout au long de l’année, il n’y a eu aucun plan public de formation ou de reconversion dans les zones concernées, ni aucune aide publique en dehors de quelques livraisons de nourriture d’urgence au cours des premières semaines, dénoncent-ils. À l’heure actuelle, deux organismes publics péruviens ont ouvert jusqu’à 13 dossiers administratifs contre Repsol, liés à des documents faux ou tardifs, à l’absence d’identification et de nettoyage des zones, et à l’ingérence dans les actions du procureur.
L’entreprise conclut des accords d’indemnisation avec les familles. À l’heure actuelle, elle en a conclu 8 700 (85 % du nombre total de personnes touchées par le recensement). Le montant dépend du type d’activité de la personne concernée.
Les accords sont conclus avant le rapport final – et les décisions de justice – de l’organe de surveillance des investissements dans l’énergie et les mines, Osinegrim, qui devait être terminé il y a plusieurs mois. Ce texte déterminera les responsabilités et calculera le coût des dommages économiques, sociaux et environnementaux, quelle que soit la décision des tribunaux péruviens. « Il servira de base aux poursuites pénales pour dommages et intérêts », ajoute le sociologue.
De chez elle, Zahída Vanesa envoie un message qui traverse un autre océan, l’Atlantique : « Nous avons besoin de votre soutien, de celui de l’Espagne, pour nous faire entendre. Nous voulons une mer propre, sans pétrole, nous voulons travailler. Nous demandons ce que nous pensons être juste, Repsol a endommagé notre seul lieu de travail ».