L’Espagne cuit le jour et se noie la nuit. La vague de chaleur qui s’abat sur la péninsule laisse les températures maximales bien au-dessus de la normale, mais les températures minimales sont également très élevées. Les nuits ne sont plus tropicales (20°C) mais torrides (plus de 25°C). Ce type de nuit a été multiplié par six depuis les années 1980. Et elles sont le préambule à ce que l’on commence à appeler les « nuits infernales », où le thermomètre ne descend pas en dessous de 30ºC. Une nouvelle réalité imposée par le changement climatique.
Il est 5 heures du matin et il fait plus de 20 degrés : les nuits tropicales quadruplent dans les villes espagnoles.
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La séquence des données AEMET dans les capitales provinciales montre clairement que les nuits torrides en Espagne sont passées d’une moyenne de 17 dans les années 1980 à 99 aujourd’hui. L’importance du suivi des épisodes au cours desquels les températures minimales ne descendent pas en dessous de 25ºC s’explique par le fait que le réchauffement climatique et les îlots de chaleur urbains ont déjà fait en sorte que, depuis la fin du XXe siècle et jusqu’à présent au XXIe siècle, plus de 90 % des nuits de juillet et d’août sur la côte méditerranéenne sont tropicales et qu’elles sont devenues beaucoup plus chaudes à l’intérieur des terres. C’est pourquoi le seuil de 20°C la nuit commence à ne plus être d’actualité.
L’augmentation générale des températures crée un nouveau scénario climatique dans lequel les nuits les plus défavorables doivent être surveillées. Le mois de juillet dernier a laissé des exemples clairs : toutes les nuits de la station de Portopí à Palma ont dépassé les 20ºC. Et jusqu’à 18 ont été torrides. Et jusqu’à 18 ont été torrides. Un record absolu. Le mois dernier également, dans la Comunitat Valenciana, « il n’y a pas de précédent avec des nuits aussi chaudes », selon l’analyse de l’AEMET. À Valence, il y a eu 18 nuits chaudes, à Castellón neuf et à Alicante six. En Murcie, il y a eu 10 températures minimales supérieures à 25ºC et à San Javier douze (le record précédent était de sept).
« La contribution de la hausse des températures associée au changement climatique est le facteur le plus important lors de ces nuits particulièrement défavorables, où les températures ne descendent pas en dessous de 25ºC », explique José Ángel Núñez Mora, responsable de la climatologie à l’AEMET-Comunitat Valenciana. En d’autres termes, même si « nous ne devons pas perdre de vue l’effet d’îlot de chaleur » – ajoute Núñez Mora – c’est le réchauffement climatique causé par l’homme qui en est la cause principale.
La contribution de la hausse des températures associée au changement climatique est le facteur le plus important lors des nuits particulièrement défavorables où les températures ne descendent pas en dessous de 25 ºC.
José Ángel Núñez Mora
– Responsable de la climatologie à l’AEMET-Comunitat Valenciana,
« Lors de ces nuits, nous pouvons constater que dans les zones plates proches de la côte, la température est très similaire aussi bien à l’intérieur des villes qu’à l’extérieur », explique le météorologue. Par exemple, dans la ville de Valence, la température minimale pendant ces épisodes est similaire dans la zone urbaine et dans les stations des zones de vergers et de l’Albufera, « ce qui indique que l’effet global du changement climatique est plus important ».
D’un point de vue temporel, 29 des 52 capitales provinciales ont connu des nuits torrides au cours des années analysées. Celles qui ont connu la plus forte augmentation moyenne de ces épisodes sont Almería (de 2 à 15 en moyenne décennale) et Melilla (de 1 à 12). En Murcie, la moyenne est passée de zéro à six.
Javier Martín Vide, professeur de géographie physique à l’université de Barcelone, a expliqué à elDiario.es que de telles nuits « empêchent de dormir », ce qui entraîne des problèmes de santé, en particulier pour les personnes « souffrant de maladies chroniques et vivant au seuil de la pauvreté, sans air conditionné », a expliqué le professeur. dans cette analyse. Les chaleurs extrêmes engendrées par la crise climatique sont les plus meurtrières pour les pauvres.
La tendance à la hausse est évidente : de plus en plus de nuits torrides et des températures minimales de plus en plus élevées. On commence déjà à parler de « nuit infernale », lorsque les températures minimales ne descendent pas en dessous de 30 ºC », prévient José Ángel Núñez Mora. Cette année, cela s’est déjà produit deux fois à Malaga, le 20 juillet, avec une température minimale de 31,6ºC à l’aéroport, et le 2 août, avec 30,3ºC. C’est la première fois que deux nuits de ce type se produisent à Malaga. C’est la première fois que l’on enregistre deux nuits de ce type la même année, comme le montre le graphique suivant.
Par ailleurs, la corrélation entre la température de surface de la mer, qui en 2023 bat des records avec des vagues de chaleur marine enchaînées dans l’Atlantique et la Méditerranée, et la température nocturne en été est très élevée. « L’air glisse sur une mer très chaude, de sorte qu’il acquiert non seulement sa température, mais se charge également d’humidité », explique le porte-parole de l’AEMET. Et cette humidité comporte des risques accrus car elle multiplie les effets néfastes de la chaleur sur la santé.
Bien que l’augmentation et la généralisation des nuits très chaudes « constitue une preuve importante du réchauffement climatique dans la région méditerranéenne ».l’intérieur de la péninsule ibérique n’a pas été épargné. Le graphique suivant montre l’augmentation de ces épisodes plus extrêmes dans les capitales provinciales. Il y a trois ans à peine, de nombreuses villes n’ont connu qu’une seule ou aucune nuit torride, alors qu’en 2023, 17 d’entre elles ont déjà enregistré deux nuits ou plus avec des températures minimales supérieures à 25 ºC.
Le météorologue Núñez Mora explique : « À l’aéroport de Barajas, à l’extérieur de la ville de Madrid, le nombre moyen de nuits tropicales entre 1960 et 1990 a été de trois. Et dans le parc du Retiro, un observatoire urbain, il y a eu 16 nuits de plus de 20ºC. Au cours des dix dernières années, la moyenne à Barajas est de 19, avec un maximum absolu de 40 nuits enregistré l’année dernière, et au Retiro, la moyenne est de 47, avec un maximum absolu de 59 nuits tropicales l’année dernière ».
Dans ce contexte, on observe déjà une extension des nuits tropicales en Espagne vers les mois de septembre et juin. Pour l’instant, « il est difficile que les nuits torrides, du moins actuellement, ne restent pas limitées aux mois de juillet et août », analyse Núñez Mora.
En toile de fond des nuits blanches avec des thermomètres qui grimpent en flèche, le réchauffement climatique causé par la croûte de gaz à effet de serre créée par les émissions humaines continue de s’accentuer. Le mois de juillet dernier a été le plus chaud jamais mesuré. En fait, la température maximale moyenne sur Terre a été battue et le seuil de 1,5 °C de plus que l’ère préindustrielle a été dépassé d’un instant. Cette vague de chaleur devrait s’atténuer le vendredi 11 août. « Les deux dernières semaines du mois devraient être plus chaudes que la normale », prévoit l’AEMET.
Méthodologie
Pour cet article, nous avons utilisé les données historiques sur les températures maximales collectées par l’Agence météorologique de l’État (AEMET) depuis 1950 (ou depuis la première année disponible), extraites de son API et analysées par elDiario.es.
Les données pour chaque province correspondent à la station météorologique située dans la capitale de chaque province qui dispose des observations actuelles et des séries historiques les plus anciennes. En son absence, une autre station de la province présentant les mêmes caractéristiques a été utilisée (par exemple, les données pour Palencia correspondent à la station Autilla del Pino).
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