La nuit dernière, 4 500 soldats américains ont débarqué dans le port d’Oslo, selon la presse locale. Ils se trouvaient à bord du plus grand navire de guerre du monde, le porte-avions américain USS Gerald Ford, qui a jeté l’ancre dans la capitale norvégienne mercredi matin dans un geste destiné à démontrer la force de l’OTAN à la Russie.
Le porte-avions de nouvelle génération, qui pèse plus de 100 000 tonnes et fonctionne à l’énergie nucléaire, restera dans les eaux norvégiennes jusqu’au mardi 30 mai. Il poursuivra ensuite son voyage vers l’Arctique, où il devrait effectuer des exercices d’entraînement avec les forces armées norvégiennes. C’est la première fois en 65 ans qu’un porte-avions américain se rend dans le pays scandinave.
C’est la première fois depuis 65 ans qu’un porte-avions américain se rend dans un pays scandinave.
« Il s’agit d’une expression concrète de notre relation étroite avec les États-Unis et d’une démonstration de la volonté de défense collective et de dissuasion », a déclaré le ministre norvégien de la défense, Bjørn Arild Gram.
Pour sa part, l’armée norvégienne estime que l’arrivée du navire américain est « une occasion unique de développer la coopération et de travailler plus étroitement avec notre principal allié, les États-Unis ».
Aux yeux de la Russie, cette manœuvre a été interprétée comme un geste d’intimidation qui aggrave la tension préexistante entre l’Occident et la Russie à propos de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
« De telles démonstrations de force semblent illogiques et nuisibles.
Les représentants de Moscou en Norvège ont critiqué ces événements : « Il n’y a pas de problème dans le Nord qui nécessite une solution militaire, ni de problème qui nécessite une intervention extérieure », a déclaré le porte-parole de l’ambassade, Timur Chekanov, à l’agence de presse AFP. « Etant donné qu’Oslo reconnaît que la Russie ne représente pas une menace militaire directe pour la Norvège, de telles démonstrations de force semblent illogiques et nuisibles », a-t-il ajouté.
La Norvège, membre de l’OTAN, et la Russie partagent 198 km de frontière terrestre dans l’extrême nord et une longue frontière maritime dans la mer de Barents.
« La Norvège est un partenaire stratégique dans le cadre de nos efforts continus visant à assurer la sécurité de l’Arctique et de la région de l’Atlantique Nord dans l’intérêt de l’ordre mondial », a déclaré le commandant du Carrier Strike Group, Erik Eslich.
Un navire se dirige vers le cercle arctique pour des manœuvres militaires avec d’autres partenaires occidentaux
Le géant maritime, qui mesure plus de 335 mètres de long et peut transporter jusqu’à 90 avions et hélicoptères, se reposera quelques jours dans la capitale norvégienne. Entre-temps, une vaste zone d’interdiction aérienne et maritime a été établie autour du navire.
Selon des sources de l’AFP, le navire arrivera dans le cercle polaire arctique avant le 29 mai pour commencer les manœuvres dans la région dans le cadre de l’exercice Arctic Challenge, avec quelque 150 avions de 14 pays occidentaux.