Le Congrès américain censure Rashida Tlaib, la seule représentante d’origine palestinienne, pour ses critiques à l’égard d’Israël.

La Chambre des représentants des États-Unis a adopté tôt mardi matin une résolution censurant la démocrate Rashida Tlaib, seule représentante d’origine palestinienne, pour ses critiques à l’égard d’Israël. Rashida Tlaibla seule députée d’origine palestinienne, pour avoir critiqué les bombardements aveugles d’Israël sur les civils de Gaza. La mesure, approuvée par 234 voix contre 188, n’est qu’un pas vers l’expulsion de la chambre basse et constitue le dernier signe en date de la persécution subie dans le pays par quiconque s’exprime en faveur de la Palestine.

Au total, 22 démocrates se sont joints aux républicains pour adopter cette résolution, qui accuse Mme Tlaib de « promouvoir de faux récits » sur les attaques du Hamas survenues il y a un mois, le 7 octobre. Le texte est une réprimande directe pour une vidéo qu’il a postée sur les médias sociaux la semaine dernière avec des images de la destruction de Gaza et des manifestations aux États-Unis, et qui se termine par un message au président et au candidat de son parti : « Joe Biden a soutenu le génocide du peuple palestinien. Les Américains ne l’oublieront pas. Joe Biden, soutenez un cessez-le-feu maintenant ou ne comptez pas sur nous en 2024 ».

Selon la résolution, Tlaib « a appelé à la destruction de l’État d’Israël » et « a défendu » le terrorisme du Hamas avec cette vidéo, ainsi qu’en une déclaration publiée le lendemain des attaques brutales du groupe islamiste dans le sud d’Israël. Le texte, soumis par le républicain Rich McCormick, affirme que Mme Tlaib soutient le slogan « de la rivière à la mer, la Palestine sera libre », que l’on entend dans la vidéo. Ce slogan a été repris lors de manifestations pro-palestiniennes dans le monde entier et a été l’un des plus répétés lors de la manifestation historique de samedi à Washington.

Cette phrase est, selon les 234 membres du Congrès qui ont voté en sa faveur, « un appel génocidaire à la violence pour détruire l’État d’Israël et son peuple et le remplacer par un État palestinien s’étendant du Jourdain à la mer Méditerranée ». Lors de sa défense dans un discours plein d’émotion à la Chambre basse, Tlaib a fait référence au slogan et a déclaré qu’il s’agissait d’un « appel à la liberté, aux droits de l’homme et à la coexistence pacifique, et non à la mort, à la destruction ou à la haine ».

« Je suis la seule Américaine d’origine palestinienne au Congrès et mon point de vue est plus que jamais nécessaire », a-t-elle déclaré. « Je ne me laisserai pas réduire au silence et je ne vous laisserai pas déformer mes propos. Vous oubliez que je viens de Détroit, la plus belle ville afro-américaine du pays, où j’ai appris à dire la vérité au pouvoir, même lorsque ma voix tremble. Essayer de m’intimider ou de me censurer ne marchera pas. Parce que ce mouvement de cessez-le-feu est bien plus grand qu’une seule personne. Il grandit chaque jour : des millions de personnes dans notre pays s’opposent à l’extrémisme du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et en ont assez de voir notre gouvernement soutenir la punition collective.

Israël divise le Parti démocrate

Le vote de mardi démontre la fracture du Parti démocrate depuis l’escalade du conflit israélo-palestinien. Joe Biden et les factions « modérées » du parti défendent un discours belliciste, faisant appel au « droit à l’autodéfense » du peuple israélien qui, sur le champ de bataille, se transforme en blocus, en déplacements forcés de population et en bombardements aveugles de civils dans des camps de réfugiés et d’autres enclaves. Ces actions font l’objet d’une enquête des Nations unies, qui les considèrent comme des crimes de guerre potentiels.

En outre, le président a envoyé au Congrès une demande « urgente » de 106 milliards de dollars d’aide militaire à ses deux principaux alliés en guerre, l’Ukraine (61,4 milliards de dollars) et Israël (14,3 milliards de dollars), ainsi qu’à Taïwan (7,4 milliards de dollars), pour fournir une aide humanitaire (9 milliards de dollars) et pour renforcer la frontière sud avec le Mexique (14 milliards de dollars). Cet argent s’ajoute aux 3,8 milliards de dollars que les États-Unis envoient chaque année à Israël, ce qui fait de l’État hébreu le plus grand bénéficiaire de l’aide étrangère américaine depuis la Seconde Guerre mondiale.

En revanche, le secteur progressiste du parti, dirigé par l' » escouade  » (Alexandria Ocasio-Cortez, Ilhan Omar, Ayanna Pressley, Rashida Tlaib, Jamaal Bowman et Cori Bush, entre autres), s’oppose à l’envoi d’une aide militaire supplémentaire et a présenté une résolution appelant à un  » cessez-le-feu immédiat  » à Gaza. Jusqu’à présent, seuls 18 membres du Congrès ont signé la résolution et 14 sénateurs ont signé une autre lettre appelant à la « cessation des hostilités ». En d’autres termes, seuls 32 des 535 législateurs de la Chambre des représentants et du Sénat ont signé la résolution.

Leur position reste minoritaire dans la société américaine, mais des manifestations appelant à un cessez-le-feu ont lieu de plus en plus souvent dans des villes comme Washington, New York, Nashville, Cincinnati, Las Vegas et San Francisco. Le dernier sondage Quinnipiac disponiblemontre que la moitié des électeurs continue de soutenir la réponse d’Israël aux massacres du Hamas, tandis que 35 % s’y opposent et que les 15 % restants choisissent de ne pas répondre. Ce soutien varie en fonction de l’affiliation et de la tranche d’âge, les républicains (75 %) et les personnes âgées de plus de 65 ans (59 %) affichant les pourcentages les plus élevés. Les données sont très similaires en ce qui concerne l’envoi d’une aide militaire supplémentaire, qui est rejeté par 65% des électeurs âgés de 18 à 34 ans, mais approuvé par tous les autres groupes.

« Les cris des enfants palestiniens et israéliens ne semblent pas différents.

« Je ne peux pas croire que je doive dire cela, mais le peuple palestinien n’est pas jetable. Nous sommes des êtres humains, comme tout le monde », a déclaré Mme Tlaib mardi devant une chambre des représentants qui veut la réduire au silence : « Les cris des enfants palestiniens et israéliens ne sont pas différents ». Quand le nouveau président de la Chambre des représentants, l’ultra-conservateur Mike Johnson, a lu à haute voix le résultat du voteIl a été suivi par les applaudissements du groupe républicain. De l’autre côté de l’échiquier politique, seule une douzaine de membres du Congrès se sont tournés vers Tlaib pour la soutenir.

Parmi d’autres, Jamaal Bowman, un représentant afro-américain de New York, qui a pris sa défense et celle de la diversité raciale et ethnique au Congrès, en rappelant l’évidence : « (Tlaib) ne veut pas tuer des Juifs, elle ne soutient pas le Hamas : elle s’exprime simplement en tant que seule Américaine d’origine palestinienne de l’histoire des États-Unis à siéger au sein de cet organe. Sans sa voix, nous manquerons encore plus d’empathie pour le peuple palestinien. Peut-être qu’en raison de leur manque de diversité, ils n’ont pas la capacité cognitive et émotionnelle de reconnaître des opinions diverses ».

En attendant, la Chambre des représentants doit encore approuver les budgets avant le 17 novembre afin d’éviter la fermeture redoutée du gouvernement, qui obligerait l’administration publique à cesser de fournir des services considérés comme « non essentiels ». Dans ce scénario, 1,5 million de fonctionnaires et 2 millions de militaires seraient temporairement privés de leurs salaires, de nombreux programmes sociaux cesseraient de fonctionner et les paiements aux entreprises travaillant pour le gouvernement seraient suspendus, entre autres conséquences.

L’une des pierres d’achoppement à l’approbation de ces budgets est précisément l’assistance militaire aux alliés en guerre. Alors que la position dominante des Républicains, majoritaires à la chambre basse, est de séparer l’aide à Israël de celle à l’Ukraine, les Démocrates, qui dominent le Sénat, n’accepteront aucune proposition alternative à celle de Joe Biden, qui considère qu’il est essentiel de continuer à financer les deux conflits dans l’intérêt de la « sécurité nationale ». Les voix qui réclament l’arrêt des livraisons d’armes et un cessez-le-feu, comme celle de Rashida Tlaib, resteront très minoritaires dans les deux chambres du Capitole.