Aussi absurdes que soient les guerres, comme celle qui se déroule actuellement en Ukraine, elles exercent toujours un charme irrésistible sur les hommes – surtout sur les hommes. De plus, si l’économie de guerre punit les gens ordinaires et envoie les jeunes au front pour y mourir, elle stimule en même temps les scientifiques qui travaillent sur des projets, parfois complètement fous, dont le but n’est autre que l’anéantissement de l’ennemi. Malheureusement, les effets secondaires de leur engeance finissent par nuire à l’ensemble de l’humanité et à notre planète Terre meurtrie.
Les règles de l’art de la guerre, si l’on peut dire, changent brutalement le 22 avril 1915, près de la ville belge d’Ypres, lorsque les Allemands, en violation de la Convention de La Haye qu’ils ont signée en 1899, lancent des gaz toxiques sur les troupes françaises et britanniques retranchées.
Une invention de Fritz Haber
Il s’agit d’une invention du scientifique allemand Fritz Haber, qui consistait à tirer du chlore gazeux sur l’ennemi, avec des effets dévastateurs. Quelques années avant le début de la guerre, Haber avait déjà réussi à transformer l’azote en ammonium, ce qui a donné naissance aux engrais synthétiques, sans lesquels, selon les calculs, la moitié de la population mondiale n’existerait pas aujourd’hui. Un morceau de sel et un autre de sable.
Le chlore gazeux sera suivi d’autres gaz encore plus mortels. L’ère de la guerre chimique est née. Lorsque l’armistice est signé en novembre 1918, plus de 150 tonnes de lewisite, un autre gaz mortel, traversent l’Atlantique des États-Unis vers l’Europe. En 1919, Haber reçoit le prix Nobel.
Les percées scientifiques ont souvent deux faces : l’une lumineuse et bénéfique pour l’humanité, l’autre sombre et destructrice, comme le montre l’exemple de J. Robert Oppenheimer, l’inventeur de la bombe atomique qui, bien qu’elle ait dévasté Hiroshima et Nagasaki, tuant des dizaines de milliers d’innocents, a peut-être initié une période de paix prolongée, notamment entre les deux principales puissances opposées, les États-Unis et l’URSS.
Depuis lors, il y a eu des moments de très forte tension dans diverses parties du monde, mais même Poutine n’a pas osé appuyer sur le bouton, pas plus que Nixon le récalcitrant ou Trump l’énergique. L’Inde et le Pakistan possèdent des arsenaux nucléaires, tout comme Israël, la France et le Royaume-Uni. La Corée du Nord semble exister, ne serait-ce que par ses armes destructrices.
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Les pesticides ont également joué un rôle prépondérant dans le drame de notre planète, qui peut se terminer en tragédie à tout moment : se souvient-on des vaches folles, du DDT, des milliers de cobayes humains – et des millions d’animaux – maltraités dans des expériences scientifiques peu justifiées sur le plan éthique ?
Les progrès de la chimie sont en passe de faire disparaître de plus en plus d’insectes qui, nous le savions déjà, sont indispensables à la pollinisation de tant de plantes. Le plastique a envahi les mers. Les glaciers et les pôles, nord et sud, fondent. Le réchauffement climatique avance à grands pas. Notre maison est en train de devenir un enfer.
Une situation géopolitique désastreuse
Comme si la situation géopolitique désastreuse, l’inflation galopante, l’agonie de la pandémie, l’irruption de l’intelligence artificielle, la folie de trop de dirigeants ne suffisaient pas, nous apprenons chaque jour une nouvelle avancée scientifique qui, bien qu’elle nous soit vendue comme un salut, peut difficilement cacher son côté obscur.
Si nous voulons continuer à vivre, il nous faut de l’énergie, de l’eau et de la nourriture pour les plus de huit milliards d’êtres humains qui peuplent notre planète, sans parler des animaux et de la végétation ! Pour l’instant, comme nous le constatons tout au long de cet été, nous sommes coincés entre la guerre en Ukraine, les feux de forêt un peu partout, le chaos politique et la mesquinerie… et Oppenheimer et Barbie.