Un chanteur country et virtuose de la guitare portant un chapeau de cowboy blanc, un costume noir et une cravate noire Brad Paisley monter sur scène dans la East Room de la Maison Blanche devant un public bipartite.
C’était un samedi soir et, comme il se doit, hey la série a commencé 40 minutes jouant son célèbre American Saturday Night – mais avec des paroles révisées. « J’ai dû changer la deuxième ligne parce qu’elle mentionnait la Russie, et je ne le fais plus », a-t-il expliqué.
Lorsque Paisley a donné son représentant – « Il y a un drapeau ukrainien accroché derrière le bar » – personne n’a applaudi plus fort que Joe Biden au premier rang.
Ce fut un moment qui a mis en évidence l’implication de Paisley dans la lutte pour la survie de l’Ukraine et, avant une réunion des gouverneurs des États bleus et rouges, ses efforts combler les divisions politiques. L’homme de 50 ans originaire de Virginie-Occidentale, triple lauréat d’un Grammy, se décrit comme difficile à catégoriser mais optimiste quant à la capacité de l’Amérique à dépasser ce qu’on appelle une guerre civile froide.
Cette nuit-là à la Maison Blanche le mois dernier, Paisley a forcé Spencer Cox, gouverneur républicain de l’Utah et musicien amateur, à le rejoindre en duo. Il a également joué une nouvelle chanson, Moi aussicommémorant le centenaire de l’invasion russe de l’Ukraine.
S’exprimant par téléphone depuis Nashville, Tennessee, Paisley se souvient : « Vous représentiez la plupart des États et vous aviez tous les côtés. Je l’ai vu dans la salle : ne perdons pas de vue ce que cela dit parce que ça marche. Face à face, de gauche à droite, ça marche. C’est le truc avec quelque chose comme ça : quand vous l’éteignez, ça va être inconfortable, mais ça va. L’art peut être inconfortable. Je salue la discussion.«
La version commerciale de Same Here présente des voix ukrainiennes Président, Volodymyr Zelenskiy, parlant fièrement de son pays et de son peuple. Paisley aura des redevances pour la piste décerné aux États-Unis 24 effort de financement participatif pour aider à construire des logements pour des milliers d’Ukrainiens déplacés dont les maisons ont été détruites pendant la guerre.
Il décrit la chanson – la première de son nouvel album, Son of the Mountains – comme une expression de compassion. « Il s’agit de quiconque veut la liberté. À peu près à la même époque l’année dernière, alors que je voyais tout cela commencer à se produire, j’ai été époustouflé par les images de personnes fuyant – des mères, des filles, des grands-mères traversant la frontière, toutes blottis dans une voiture à l’arrière, fuyant pour sa vie de. le mari est resté pour se battre.
« C’est différent de tout ce que j’ai vu dans ma vie. Cela ne ressemble à rien de ce que nous avons vu au cours de notre vie. C’était tellement impuissant de regarder et d’être témoin de cela sans rien que nous puissions faire. Peut-être que la chose la plus excitante à réaliser pour moi est l’idée que cela aidera à reconstruire des maisons pour les gens, et cela sensibilise également..”
Zelenskiy a travaillé sans relâche pour promouvoir sa cause et gagner du soutien dans le monde entier. L’ancien acteur, comédien et scénariste a prononcé un discours entraînant devant le Congrès américain à Washington et a prononcé des allocutions vidéo au Golden Globe et Grammy Awards.
Paisley révèle : « C’est incroyable. Qui aurait pensé? Vous pouvez presque écrire le scénario – ils l’ont fait, en fait, c’était son émission de télévision – mais il semble être le bon homme au bon moment d’une manière divine. C’est incroyable. »
Le président de l’Ukraine était disposé à coopérer avec Paisley et avait même des propositions de canoë. «Quand il l’a entendu, il m’a fait savoir qu’il y avait quelques lignes qu’il avait remises en question, alors nous avons travaillé sur celles-ci et nous nous sommes assurés que tout se passait bien.
« C’est drôle comme c’est mieux maintenant que lorsque nous avons commencé dans le sens où c’est vraiment super d’entendre cette voix au milieu de ce conflit avec une mélodie. Il avait d’excellentes suggestions. Je ne sais pas s’il veut écrire des chansons ou non.«
Les manifestations publiques de soutien de Paisley à l’Ukraine ont suscité des attaques de bots – de faux comptes automatisés qui ont pris de l’importance après que la Russie les a utilisés pour tenter d’interférer dans l’élection présidentielle de 2016.
Il ne serait pas surprenant de trouver Paisley pris dans un feu interpolitique. Les dangers auxquels sont confrontés les artistes de musique country entrant dans le monde politique ont été mis en évidence lorsque les Dixie Chicks ont subi des réactions négatives pour leurs critiques de l’invasion de l’Irak par le président George W Bush.
Lors des élections de 2016, une enquête menée par la publication commerciale Country Aircheck a révélé que 46 % des professionnels de l’industrie étaient favorables au républicain Donald Trump et 41 % à la démocrate Hillary Clinton. De nombreuses stars préfèrent rester apolitiques, ce qui peut être pragmatique compte tenu du risque de s’aliéner la moitié de leur public.
Nashville, la patrie de la musique country, a un maire démocrate, mais est entourée de rouges républicains dans le Tennessee. Paisley ne se déclare ni démocrate ni républicain. « L’essentiel est la catégorie Je défie. Je suis certainement l’une des personnes les plus confuses de cette façon. Au moment où vous hochez la tête, « C’est qui je suis », êtes-vous toutes ces choses ? Je n’ai certainement pas toutes ces choses des deux côtés. »
« Je suis un peu difficile à cerner. Il y aura des chansons quand cet album sortira où beaucoup de libéraux iront, ‘Attendez une minute, vous ne pouvez pas dire ça !’ J’ai écrit un album qui ne tire pas les poings. Si je crois en quelque chose ou si je veux raconter une histoire, c’est ici sur cet album. J’ai saigné pour ça – je me suis coupé la main plusieurs fois en jouant de la guitare. Je l’ai écrit de telle manière que j’ai vraiment essayé de couvrir chaque mot de la première à la dernière ligne de cet album.
« L’extrême gauche pourrait dire : ‘Qu’est-ce que tu fais ?’ Harlan Howard, l’un de nos grands chanteurs de musique country, ils lui donnaient du flac. Beaucoup de chansons étaient des chansons de triche, des chansons à boire. Ils sont comme, ‘Pourquoi écrivez-vous autant à ce sujet?’ Il a dit : ‘Quand les gens s’arrêtent, moi aussi !’ Il rit. « C’est ce que font les gens. Si les gens ne font plus ça, nous devrons écrire des chansons country sur toutes les autres choses. Mais il y a des chansons ici sur des choses que les gens font.
Ce n’est pas la première fois que Paisley est critiqué par la gauche. Le mois prochain, c’est le 10e anniversaire de l’accident racial de Paisley coopération impatiente par le rappeur LL Cool J.
Paisley a commencé la chanson avec l’histoire d’un homme noir attaquant son t-shirt drapeau confédéré, expliquant : « Tout ce que je voulais dire, c’est que je suis un fan de Skynyrd » – une référence au groupe de rock sudiste souvent utilisé. le drapeau. Il a continué à chanter sur les Blancs « pris entre la fierté du sud et le blâme du sud » un siècle et demi après la guerre civile.
Paisley a insisté sur le fait qu’il essayait de favoriser une discussion ouverte sur les relations raciales, mais les critiques ont déclaré que c’était sourd. Analyse par Ta-Nehisi Coates The Atlantic titrait : « Pourquoi le ‘racisme accidentel’ est vraiment juste raciste. » Demetria Irwin du site Web de culture noire The Grio l’a qualifiée de « pire chanson de l’histoire de la musique ». L’acteur et comédien Patton Oswalt a tweeté : « J’ai hâte de voir le prochain single de Brad Paisley & LL Cool J : « Whoopsy Daisy, Holocaust, My Bad ».
A-t-il tiré des leçons de l’expérience ?
« Vous ne pouvez pas penser à tout, et à un moment donné, l’art que vous créez devrait être comme vous le souhaitez, mais si cela peut être mieux et que quelqu’un a une idée, vous devriez l’écouter. Si c’est une opinion valable, si ce n’est pas un bot, si ce n’est pas une sorte d’agenda bizarre. En ce sens, cela faisait partie de mon parcours à coup sûr, apprendre de ces choses.
La nation entière est sur une courbe d’apprentissage verticale depuis 10 ans depuis le racisme accidentel, observant un calcul racial qui a recadré l’histoire américaine à travers le projet de 1619 et supprimé de nombreuses statues confédérées à travers le sud.
Commentaires de Paisley: « Je suis passé devant ces statues toute ma vie depuis que j’ai 20 ans ici dans le Tennessee et je n’y ai jamais vraiment pensé. Bien sûr, j’ai tort de demander s’ils descendent. Peu importe ce que je pense. Pour moi, il s’agit des gens qui ressentent quelque chose de si profondément et qui se sentent tellement blessés. Parlons de ça. »
Le musicien a longtemps utilisé sa tribune pour plaider des causes, l’ouverture épicerie gratuite à nashville avec sa femme, Kimberly Williams-Paisley, et donner 1 million de repas pendant la pandémie de coronavirus. Il a rendu visite aux troupes américaines en Afghanistan et a parlé à Zelenskiy des opérations en Ukraine. Mais il rejette l’idée que Same Here est un cas de mélange de musique et de politique.
« Pour moi, de quelque manière que ce soit, forme ou forme, c’est une déclaration politique. J’ai l’impression d’être un leader mondial et c’est intéressant de dire qu’il y a quelque chose à éviter la politique quand on fait ça. Mais vraiment, pour moi, quand on résume, c’est ce qui nous importe : pleurer aux mariages, boire ensemble dans un endroit reculé, familles et soldats et drapeaux et liberté et toutes ces choses.
« Pour moi, si vous voulez appeler cela politique, appelez-le comme vous voulez. Mais parlons-en. Ce sont des choses importantes dans la vie qui font de nous des êtres humains.