Une opération conjointe de la Guardia Civil, de la police nationale et du service de surveillance douanière a permis d’intercepter un bateau de pêche transportant plus de 1 500 kilos de cocaïne dans les eaux proches des îles Canaries. L’opération a abouti à l’arrestation des six membres d’équipage du bateau et a été menée dans des conditions météorologiques difficiles, selon le ministère de l’intérieur. Il s’agit du cinquième gros chargement de cocaïne capturé cette année dans l’Atlantique, dans les eaux entourant les îles.
Dans les premières heures de jeudi à vendredi, le patrouilleur Condor de Vigilancia Aduanera a intercepté le navire de pêche Ephésiens 5-20, battant pavillon brésilien, à quelque 278 kilomètres au sud de l’archipel. Le bateau intercepté transportait 1 500 kilos de cocaïne répartis en 60 ballots, selon les estimations des agents impliqués dans l’opération. Les stupéfiants se trouvaient dans un compartiment spécial construit dans la salle des machines du navire, un endroit bruyant et chaud, ce qui a rendu difficile la recherche de la marchandise par les agents.
À cette adversité s’en ajoute une autre, une infiltration d’eau dans la salle des machines qui oblige à arrêter les moteurs du navire pendant la nuit. De plus, l’opération s’est déroulée dans des conditions de tempête de force 7, ce qui signifie des vents d’environ 60 kilomètres par heure et des vagues pouvant dépasser quatre mètres de hauteur.
L’opération a atteint son point culminant ce vendredi lorsque le patrouilleur Condor est arrivé au port de Las Palmas de Gran Canaria pour décharger la drogue. Les six membres de l’équipage du bateau de pêche ont été arrêtés. Cinq d’entre eux étaient de nationalité brésilienne, dont le capitaine, et un de nationalité vénézuélienne, et tous ont déjà été traduits en justice.
L’opération est le fruit d’une collaboration internationale dans le cadre du Centre d’analyse maritime contre le trafic de drogue dans l’Atlantique (MAOC) et a été coordonnée par le Centre de renseignement sur le terrorisme et la criminalité organisée (CITCO).
Il s’agit du cinquième gros chargement de cocaïne que les forces de sécurité espagnoles capturent cette année dans les environs maritimes des îles Canaries. Le bilan total de ces opérations s’élève à plus de 14,1 tonnes saisies, en plus des 1 500 kilos saisis ce vendredi et des 4 500 kilos trouvés à bord du navire marchand. Blume et du navire de transport de bétail Orionles 2 500 sur le voilier Mamboet 1 139 kilos supplémentaires sur deux autres voiliers, le tout en janvier de cette année. Au total, 57 personnes ont été arrêtées dans le cadre de ces interventions.
L’action contre les Ephésiens 5-20 s’ajoute à celles déjà menées dans le cadre de la lutte contre le trafic de drogue sur la route atlantique de la cocaïne, empruntée par des voiliers, des bateaux de pêche et des navires marchands d’Amérique du Sud et des Caraïbes, qui transbordent des substances stupéfiantes au milieu de l’Atlantique pour les acheminer ensuite vers l’Europe.