Des équipes de secours ont fait voler des drones au-dessus d’une montagne alpine en Italie pour tenter de repérer d’autres victimes de l’effondrement d’un glacier qui a envoyé une avalanche de glace, de neige et de rochers s’écraser sur les randonneurs dimanche.
Au moins six personnes ont été tuées et neuf blessées après la rupture d’un énorme morceau du glacier qui fond rapidement sur le pic de la Marmolada. Les sauveteurs ont déclaré dimanche que neuf survivants blessés avaient été retrouvés.
Le procureur de Trente, Sandro Raimondi, a déclaré que 17 randonneurs étaient portés disparus, selon un rapport de l’agence de presse italienne LaPresse, et que le nombre de morts pourrait « doubler ou tripler ».
Le gouverneur régional de la Vénétie, Luca Zaia, a déclaré que certains de ceux qui faisaient de la randonnée dans la région dimanche étaient encordés ensemble pendant leur ascension.
Les nationalités des morts connus n’ont pas encore été révélées et les conditions étaient trop dangereuses lundi matin pour que les équipes de secours avec des chiens reprennent la recherche des personnes disparues ou fassent descendre les corps.
Les corps seront amenés à une patinoire de la station balnéaire de Canazei dans la chaîne de montagnes des Dolomites pour identification.
Raimondi aurait déclaré que deux des neuf blessés étaient des Allemands. Zaia a déclaré aux journalistes que l’un des Allemands était un homme de 65 ans. Parmi les blessés, l’un de ceux qui se trouvent en réanimation n’a pas encore été identifié. Les patients ont subi des blessures à la poitrine et au crâne, a déclaré Zaia.
Seize voitures sont restées non réclamées dans le parking de la zone, tandis que les autorités ont cherché à retrouver les propriétaires grâce aux plaques d’immatriculation. On ne sait pas combien de voitures pourraient avoir appartenu aux victimes déjà identifiées ou aux blessés, qui ont tous été transportés par hélicoptère dimanche vers les hôpitaux.
Les sauveteurs ont déclaré que les conditions en aval du glacier étaient encore trop instables pour envoyer immédiatement des équipes de personnes et de chiens creuser dans des tonnes de débris.
« C’est un carnage inimaginable », a déclaré une source à Rai News. « Certains corps ne seront identifiés que par des tests ADN. »
Le parquet a ouvert une enquête contre « des inconnus pour sinistre fautif ».
Le Premier ministre italien, Mario Draghi, et le chef de l’agence nationale de protection civile devaient se rendre lundi à Canazei, qui sert de base aux sauveteurs. Les proches devaient également se rendre en ville pour identifier leurs proches lorsque les sauveteurs pourront les retirer en toute sécurité de la montagne.
Ce qui a provoqué la rupture d’un sommet du glacier et son tonnerre dévalant la pente à une vitesse estimée par les experts à près de 200 mph (300 km/h) n’était pas immédiatement connu. Mais la vague de chaleur qui a saisi l’Italie depuis mai, entraînant des températures inhabituellement élevées pour le début de l’été, même dans les Alpes normalement plus fraîches, a été citée comme un facteur probable.
Jacopo Gabrieli, chercheur en sciences polaires au centre de recherche italien CNR, a noté que la longue vague de chaleur, qui s’étend de mai à juin, a été la plus chaude du nord de l’Italie au cours de cette période depuis près de 20 ans.
« C’est absolument une anomalie », a déclaré Gabrieli dans une interview à la télévision publique italienne lundi. Comme d’autres experts, il a déclaré qu’il aurait été impossible de prédire quand ou si un sérac – un sommet du surplomb d’un glacier – pourrait se rompre, comme ce fut le cas dimanche.
Les sauveteurs alpins ont noté dimanche qu’à la fin de la semaine dernière, la température sur le sommet de 3 300 mètres (11 000 pieds) avait dépassé 10 ° C (50 ° F), bien plus élevée que d’habitude. Les exploitants d’abris à flanc de montagne ont déclaré que les températures au niveau de 2 000 mètres (6 600 pieds) avaient récemment atteint 24 ° C (75 ° F), une chaleur jusqu’alors sans précédent dans un endroit où les excursionnistes se rendent en été pour rester au frais.
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Le glacier de la chaîne de la Marmolada est le plus grand des montagnes des Dolomites dans le nord-est de l’Italie et populaire auprès des skieurs en hiver. Mais il a rapidement fondu au cours des dernières décennies, une grande partie de son volume ayant disparu. Les experts du centre de recherche CNR, qui possède un institut des sciences polaires, estimaient il y a quelques années que le glacier cesserait d’exister d’ici 25 à 30 ans.
Le bassin méditerranéen, qui comprend des pays du sud de l’Europe comme l’Italie, a été identifié par les experts de l’ONU comme un « point chaud du changement climatique », susceptible de subir des vagues de chaleur et des pénuries d’eau entre autres conséquences de la crise.