2 mars 2023
Image sélectionnée par Eduardo Estrada
(ÎLES PERLES, GOLFE DE PANAMA) –
El Archipelago de las Perlas, ou l’archipel des îles Pearl, est un ensemble de plus de 200 îles et îlots et 3 188 plages, situé dans le golfe de Panama, à environ 48 kilomètres au large de sa côte pacifique. Cet archipel abrite une richesse et une diversité de vie marine impressionnantes qui n’ont pas encore été pleinement découvertes, étudiées et reconnues pour leur importance dans la région de l’Amérique latine et dans le monde entier. Il fournit, actuellement ou historiquement, un lieu de reproduction pour quatre espèces de tortues marines : les tortues imbriquées (Eretmochelys imbricata), tortues de mer vertes (Chelonia mydas)tortues luth (Dermochleys coriacea)et les tortues olivâtres (Lepidochelys olivacée)et c’est une pépinière pour les requins marteaux (Sphyrnidés) et baleines à bosse (Megaptera novaeangliae) pour se reproduire et élever leurs petits.
Mission Blue a nommé Callie Veelenturf, fondatrice et directrice exécutive de Le projet Luthet Aida Magaña, ingénieur nautique titulaire d’une maîtrise en génie de l’environnement, en tant que champions de Hope Spot du Pearl Islands Hope Spot en reconnaissance de leur travail visant à élargir la richesse de la recherche et du soutien public pour la protection des tortues marines des îles et l’écosystème marin qu’ils habitent.
Le Dr Sylvia Earle, fondatrice de Mission Blue, a déclaré : « Je tiens à remercier Callie Veelenturf et Aida Magaña d’avoir fait ce qu’elles font pour prendre position en faveur d’une plus grande protection de l’océan. » Elle poursuit : « Si elles pouvaient parler, les tortues de mer diraient aussi merci.
La limite de Hope Spot est la zone de gestion spéciale de l’archipel des îles Pearl, composée de 240 îles qui ont été formées par la loi panaméenne en 2007. Actuellement, la zone de gestion spéciale n’a pas de plan de gestion approuvé, mais Veelenturf et Magaña espèrent que peut changer grâce à l’élan vers l’avant du Panama dans son engagement envers la protection des océans.
Aida Magaña, Hope Spot Champion et originaire de Panama City, est candidate au doctorat en génie de l’environnement à l’Université technologique de Panama et est impliquée dans un projet appelé Proyecto CONAP (Nature Conservation in the Pearl Islands Archipelago on the island of Saboga, Pearl Islands. Elle décrit son travail avec les communautés locales dans les îles. « Nous devons conserver et préserver nos écosystèmes et sensibiliser les populations locales, j’organise donc un comité éco-environnemental pour sensibiliser les communautés de l’Archipel au recyclage, à la réutilisation et à la réduction des déchets, et garantir leur bonne élimination. Notre mission principale est de protéger l’environnement, les ressources marines et les espèces menacées qui s’y trouvent. Travailler sur le projet CONAP a été mon inspiration pour développer ce comité.
Les objectifs de Magaña et Veelenturf pour le Hope Spot relèvent de la recherche, de la conservation et de l’éducation. Dans le cadre du travail de Veelenturf avec les tortues marines, ses efforts incluent la réalisation d’enquêtes sur les plages pour identifier et documenter la présence d’activités de nidification de tortues marines et de transects sur les récifs coralliens pour documenter la présence et l’absence de diverses espèces de tortues marines dans les zones d’alimentation potentielles. Cependant, l’un des principaux objectifs de Veelenturf et Magaña est de pouvoir décrire la connectivité entre les îles Pearl et d’autres zones de biodiversité marine du Pacifique oriental qui font partie du corridor marin du Pacifique tropical oriental, telles que l’île Cocos, l’île Coiba, l’île Gorgona. , les îles Galapagos et l’île de Malpelo – qui sont toutes des spots Mission Blue Hope. Ils recherchent des partenaires prêts à les aider à baliser par satellite les espèces de mégafaune marine, notamment les tortues de mer, les requins et les mammifères marins, afin de comprendre leurs routes migratoires, l’utilisation saisonnière de l’habitat et la connectivité dans la région.
Callie Veelenturf déclare : « Les îles Pearl abritent tant de trésors marins menacés qui doivent être décrits et protégés pour prévenir la perte de biodiversité et préserver la stabilité de ces écosystèmes vulnérables pour le bien des générations humaines et marines à venir.
Magaña élabore, « Nous sommes le joyau du Pacifique panaméen, riche en biodiversité, et nous avons besoin que le monde nous connaisse et découvre les merveilles que nous avons dans l’archipel des îles Pearl. »
Veelenturf et Magaña cherchent à travailler avec le ministère panaméen de l’Environnement et l’Autorité panaméenne des ressources aquatiques pour identifier les zones à forte utilisation d’espèces menacées et les zones à fort chevauchement d’espèces menacées et d’activités de pêche dans tout l’archipel avec un suivi par satellite, des observations et des données d’enquête . Parmi de nombreuses autres actions, ils espèrent modifier les mesures de protection proposées en fonction des besoins de conservation actuels et éventuellement proposer l’incorporation de l’archipel des îles Pearl dans le corridor marin du Pacifique tropical oriental.
Milciades Concepción, ministre de l’Environnement du Panama, a déclaré : « Cette zone est importante pour diverses espèces marines, notamment des espèces migratrices telles que les requins, les mammifères marins, les oiseaux migrateurs et les espèces menacées des récifs coralliens. Le Panama prévoit de continuer à soutenir les initiatives de recherche dans le golfe de Panama et d’élargir les données de conservation pour soutenir des mesures de protection plus importantes dans la région.
Les Hope Spot Champions espèrent que le Panama poursuivra son chemin en tant que leader mondial de la conservation, ayant réussi à protéger 30% de ses eaux territoriales dans les océans des Caraïbes et du Pacifique ces dernières années.
Magaña décrit ce qu’elle imagine à l’horizon pour son jardin bleu. « Le Pearl Islands Hope Spot donnera de l’espoir pour l’avenir en offrant un refuge sûr à de nombreuses espèces menacées et en voie de disparition à travers plusieurs taxons qui sont non seulement écologiquement vitaux pour la santé des écosystèmes océaniques, mais aussi culturellement importants. » Elle poursuit : « En travaillant avec Callie et l’équipe de recherche, j’ai acquis un amour beaucoup plus grand pour mon peuple et le caractère unique de tout l’archipel des îles Pearl. Je veux que le monde nous connaisse et tombe amoureux de Pearls… mon endroit préféré, pour toujours.
Veelenturf conclut : « En récupérant les populations d’espèces épuisées dans tout le Pacifique oriental et en diminuant les menaces pesant sur ces espèces dans les zones où elles peuvent être les plus vulnérables (c’est-à-dire les aires de reproduction et d’alimentation), nous ferons des progrès vers la restauration d’un équilibre et d’un équilibre plus naturels au sein des zones côtières. et les écosystèmes marins océaniques.
À propos Le projet Luth
Le projet Leatherback est une organisation à but non lucratif 501 (c) 3 dédiée à la protection de la tortue luth dans toute son aire de répartition mondiale par le biais d’initiatives de recherche, d’éducation et de plaidoyer visant principalement à atténuer les prises accessoires de la pêche. Nous avons pour objectif de travailler au rétablissement de l’équilibre, à la diminution des pressions anthropiques sur les ressources surexploitées et à un avenir durable pour les écosystèmes océaniques et les habitats côtiers du monde, permettant le rétablissement d’espèces sauvages en voie de disparition comme la tortue luth. Nous travaillons en Équateur depuis 2019 pour réduire les prises accessoires de la pêche en collectant des données sur les échouages d’espèces menacées, les interactions avec la pêche, les points de vue des pêcheurs sur la conservation et en travaillant avec les acteurs gouvernementaux et communautaires pour trouver des solutions complètes pour réduire les prises accessoires de la pêche. Nous travaillons au Panama depuis notre fondation pour identifier de nouvelles zones de nidification et d’alimentation des tortues marines dans tout l’archipel des îles Pearl, identifier les principales menaces à la biodiversité et collaborer avec les communautés locales pour trouver des solutions de conservation percutantes et durables telles que la création d’un National Wildlife Refuge géré par la communauté et proposant une nouvelle loi reconnaissant les droits de la nature (loi 287).