De la mode médiévale aux chaussures pointues en passant par les corsets push-pull victoriens et les vêtements de fourrure modernes, ce que nous portons est une fenêtre sur notre passé.
Aujourd’hui, les chercheurs disent avoir trouvé certaines des premières preuves de l’utilisation de vêtements par des humains dans une grotte au Maroc, et la découverte d’outils en os et en os d’animaux à peau suggérant que cette pratique remonte à au moins 120 000 ans.
Le Dr Emily Hallett, de l’Institut Max Planck pour les sciences de l’histoire humaine en Allemagne, premier auteur de l’étude, a déclaré que les travaux renforçaient l’idée que les premiers peuples d’Afrique étaient innovants et pleins de ressources.
« Notre étude ajoute un autre élément à la longue liste des comportements humains caractéristiques qui commencent à apparaître dans les archives archéologiques africaines il y a environ 100 000 ans », a-t-elle déclaré.
Alors qu’il est peu probable que les peaux et les fourrures dans les gisements durent des centaines de milliers d’années, des études antérieures en regardant l’ADN des poux des vêtements J’ai suggéré que les vêtements étaient peut-être apparus il y a 170 000 ans – ils étaient probablement le sport des personnes anatomiques modernes en Afrique.
La dernière étude ajoute plus de poids à l’idée que les premières personnes auraient pu avoir une garde-robe.
Rédaction dans la revue ScienceHallett et ses collègues rapportent comment ils ont analysé l’excavation d’ossements d’animaux dans une série de fouilles qui ont duré plusieurs années dans la grotte des Contrebandiers sur la côte atlantique du Maroc. Il a été révélé dans la grotte précédente qu’il y a les restes des premiers peuples.
Hallett a déclaré qu’elle avait commencé à étudier les ossements d’animaux en 2012 parce qu’elle était intéressée à recréer le régime alimentaire des premiers humains et à déterminer si des changements dans le régime alimentaire étaient liés à des changements dans la technologie de l’outillage en pierre.
Cependant, elle et ses collègues ont trouvé 62 ossements provenant de couches il y a entre 120 000 et 90 000 ans qui montraient des signes qu’ils avaient été transformés en outils.
Bien que le but de la plupart des outils ne soit pas connu, l’équipe a trouvé des objets à extrémité large appelés spatules fabriquées à partir de nervures boriques.
« Les outils de forme spatulée sont idéaux pour gratter et ainsi éliminer les tissus conjonctifs internes des cuirs et des peaux pendant le processus de traitement des peaux ou de la fourrure, car ils ne perforent pas la peau ou la peau », écrit l’équipe.
Des os de renard des sables, de chacal doré et de chat sauvage avaient des pointes supplémentaires, montrant des marques de coupe associées à l’enlèvement de la fourrure.
L’équipe a également trouvé une dent de baleine, qui semble avoir été utilisée pour écailler une pierre. « Je ne m’attendais pas à le trouver car les restes de baleine n’ont été identifiés dans aucun contexte pléistocène en Afrique du Nord », a déclaré Hallett.
Alors que Hallett a déclaré qu’il était possible d’utiliser les outils en os pour préparer le cuir pour d’autres usages, les preuves combinées suggèrent que – en particulier dans le cas de la fourrure – les premiers hommes fabriquaient probablement des vêtements.
Mais un mystère demeure quant à savoir à quoi ressembleraient les tenues résultantes et si elles étaient principalement utilisées pour protéger les éléments ou à des fins plus symboliques.
Hallett a ajouté qu’elle croyait que les Néandertaliens européens et d’autres espèces sœurs fabriquaient des vêtements à partir de peaux d’animaux bien avant il y a 120 000 ans – en particulier lorsqu’ils vivaient dans des environnements tempérés et froids.
« Les vêtements et les trousses d’outils élargies des premières personnes font probablement partie de l’ensemble qui a rendu les gens en forme et notre potentiel de prospérer à l’échelle mondiale et dans les régions très climatiques », a-t-elle déclaré. .
Le Dr Matt Pope, un expert des Néandertaliens à l’Institut d’archéologie de l’UCL qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que les vêtements avaient certainement une origine évolutive avant 120 000 ans, notant entre autres preuves que des grattoirs en pierre plus anciens, certains avec des traces de cachette au travail.
Mais, a-t-il dit, la nouvelle recherche a suggéré que Homrab sapiens à la grotte des contrebandiers, comme les Néandertaliens de sites comme Abri Peyrony et Pech-de-l’Azé en France, fabriquaient des outils spécialisés pour transformer les peaux d’animaux en cuir fin, souple – un matériau qui peut également être utile pour les abris, les coupe-vent et même les conteneurs.
« C’est une adaptation qui va au-delà de la simple prise de vêtements, elle permet d’imaginer des vêtements plus imperméables, plus denses et plus faciles à emménager, que de simples peaux grattées », a déclaré le pape. « Les premières dates de ces outils de la grotte des Contrebandiers nous aident à mieux comprendre les origines de cette technologie et sa distribution parmi les différentes populations d’humains primitifs. »