Des personnalités politiques européennes de premier plan, dont l’ancienne chef de la politique étrangère de l’UE, Federica Mogherini, l’actuel et l’ancien ministre de l’intérieur italien et l’actuel et l’ancien Premier ministre de Malte, ont fait l’objet d’une plainte pénale devant la cour pénale internationale alléguant qu’ils avaient conspiré avec les garde-côtes libyens pour repousser illégalement les réfugiés tentant de traverser la mer Méditerranée vers l’Europe.
La plainte pénale, déposée à La Haye par l’ONG allemande Centre européen pour les droits constitutionnels et humains (ECCHR), accuse les politiques d’avoir commis plusieurs « crimes contre l’humanité sous forme de privation grave de liberté physique » entre 2018 et 2021 en interceptant systématiquement des bateaux en Méditerranée et en renvoyant des réfugiés en détention en Libye.
Les refoulements ont commencé en février 2017 lorsque le gouvernement italien a conclu un accord avec la Libye, proposant de financer, d’équiper et de former ses garde-côtes pour intercepter et ramener des bateaux dans un pays où les agences d’aide ont déclaré avoir subi des abus et des tortures.
Un jour plus tard, l’accord a été approuvé par le Conseil européen.
Marco Minniti, qui était ministre de l’Intérieur italien au moment de l’accord, fait partie des personnes citées dans la plainte comme co-conspirateurs derrière le plan de refoulement. Parmi les autres personnes nommées comme co-conspirateurs figurent Matteo Salvini, le leader d’extrême droite qui a été ministre de l’Intérieur en 2018-2019 et son chef de cabinet de l’époque, et Matteo Piantedosi, qui est maintenant ministre de l’Intérieur.
Minniti a déclaré au Guardian : « Je ne sais pas [about the] plainte. Je vais l’évaluer, comme les autres ministres de l’intérieur de 2017 à aujourd’hui. A l’époque, l’accord avait été signé par le Premier ministre italien, [Paolo] Gentiloni, et son homologue, [Fayez] al-Sarraj. Ainsi, d’après tous les dossiers, il apparaît que je ne suis pas le signataire.
L’accord s’est avéré efficace pour réduire la migration, le nombre de personnes arrivant sur les rives sud de l’Italie au cours du premier semestre 2018 ayant chuté de 81 % par rapport à la même période en 2017. La mesure a été renouvelée pour deux années supplémentaires en 2020 et à nouveau plus tôt cette année. mois pendant un an. Le pacte coûte à l’Italie 13 millions d’euros par an.
Dans le cadre de sa plainte, le groupe allemand de défense des droits de l’homme a présenté des preuves documentant 12 incidents où des bateaux de réfugiés ont été interceptés en Méditerranée, y compris des photographies aériennes et des appels radio interceptés qui indiquent une collusion entre les autorités européennes et les garde-côtes libyens.
Dans un de ces appels radio, daté du 12 février 2020, un avion Frontex de l’UE semble contacter les garde-côtes libyens au sujet d’un bateau, signant « mission terminée » après son interception.
« Cet accord est totalement conforme à la politique de l’UE », a déclaré Christopher Hein, professeur de droit et de politiques d’immigration à l’Université Luiss de Rome. « C’est un accord bilatéral, mais il est soutenu et cofinancé par l’UE. »
Hein a déclaré que « des dizaines de milliers » de personnes avaient été interceptées et ramenées en Libye depuis 2017, avec 35 000 interceptées jusqu’à présent cette année.
Un porte-parole de Salvini a refusé de commenter lorsqu’il a été approché par le Guardian. Un porte-parole de Piantedosi a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter une plainte légale qu’il n’avait pas encore vue.
L’actuel Premier ministre maltais, Robert Abela, son prédécesseur, Joseph Muscat, l’ancienne haute représentante de l’union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité Federica Mogherini, et l’ancien directeur exécutif de l’agence européenne des frontières Frontex Fabrice Leggeri sont également sur la liste.
Si La Haye acceptait la plainte, les politiciens et responsables listés pourraient en théorie devenir suspects dans un procès pénal et être cités à comparaître devant l’organe judiciaire principal des Nations unies.
Alors que les fonctionnaires des agences de l’UE jouissent généralement de l’immunité contre les poursuites judiciaires pour les actes accomplis dans le cadre de leurs fonctions officielles, un accord entre la CPI et la Commission européenne permet de lever l’immunité dans certaines circonstances.