Le samedi 15 janvier, vers huit heures de l’après-midi, les baromètres installés par l’Agence météorologique nationale (AEMET) à travers l’Espagne ont commencé à enregistrer d’étranges fluctuations qui ont augmenté vers minuit de 15 à 16. À Pontevedra , à Alicante o À San Fernando (Cadix ) la pression a été augmentée et une chute de trois millibars a été mesurée et à Fuerteventura l’oscillation a atteint sept. « Si je vois ça et que je n’ai pas d’explication, je penserais que c’était une erreur ou que le téléspectateur l’a frappé », explique Cayetano Torres, porte-parole d’AEMET. Ces oscillations s’expliquaient par l’éruption d’un volcan, parfois antérieure, à plus de 17 000 kilomètres.
Une onde de pression, similaire à celle produite par le grattage des cordes de guitare et la génération de sons, mais infiniment plus puissante, a parcouru la planète dans toutes les directions, laissant son signal dans les appareils qui enregistrent les changements de pression atmosphérique. Lorsque le temps change, entre tempêtes et anticyclones, les variations peuvent « atteindre 20 ou 30 millibars », explique Torres, par rapport à ce qui a été observé après l’épidémie aux Tonga, qui y connaissent une deuxième plus grosse explosion. record depuis Pinatubo, en 1991. Cependant, de par ses origines, ce phénomène est quelque chose de jamais vu auparavant. « C’est un phénomène inhabituel que les météorologues n’ont pas vu depuis 30 ans », dit-il.
Comme le son provenant de la guitare, à environ 1 000 kilomètres à l’heure, les ondes ont parcouru la Terre en quelques heures et ont été enregistrées par les services météorologiques du monde entier. En certains points, comme à Valentia ou aux Baléares, les marégraphes des ports de l’État ont relevé des oscillations de 20 centimètres du niveau de la mer. Contrairement au tsunami qui a frappé les côtes les plus proches de l’éruption, où des vagues d’un peu plus d’un mètre et demi ont été observées, ce n’était pas la base pour secouer le sous-sol. Sur les côtes espagnoles, « ces oscillations du niveau de la mer ont été causées par des hausses et des baisses de pression », explique Torres. « C’est comme si une explosion aussi brutale avait perturbé cette immense baignoire méditerranéenne enflammée », dit-il.
De l’AEMET, ils considèrent ce qui s’est passé au cours du week-end comme quelque chose de tout à fait exceptionnel, même si cela n’aura aucune conséquence météorologique. « Une autre chose est les particules que le volcan peut libérer, qui peuvent produire un refroidissement planétaire si elles sont produites en grande quantité. Mais dans ce cas, le refroidissement produit par le volcan Tonga sera très faible », a conclu le porte-parole de l’agence météorologique.
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