L’UE a approuvé lundi dernier des sanctions contre un réseau de mercenaires russe connu sous le nom de Wagner, qui a été inculpé de crimes de guerre graves dans les pays où il opère. La publication des charges retenues contre les huit personnes sanctionnées au Journal officiel de l’UE décrit douloureusement l’activité d’un groupe prétendument lié au Kremlin et impliqué dans de nombreux conflits sanglants. L’UE a également approuvé la société Wagner elle-même, bien qu’il n’y ait aucune preuve qu’elle soit légale, et trois sociétés russes qui utilisent les ressources naturelles de la Syrie au profit de mercenaires.
« Les activités de ce groupe équivalent aux mesures d’attaque hybrides de la Russie », a déclaré le représentant de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, à l’issue de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE qui ont approuvé les sanctions. Wagner est « une menace et une cause d’instabilité dans diverses parties de la planète », a déclaré Borrell.
La sanction consiste en une interdiction d’entrée sur le territoire de la Communauté et le gel des avoirs dans l’un des 27 États membres. La liste noire comprend d’anciens officiers supérieurs de l’armée russe ou des services d’espionnage de Moscou considérés comme des dirigeants de Wagner et directement responsables d’actions armées en Ukraine, en Libye, en Syrie et en République centrafricaine.
Parmi ceux approuvés figure Dimitriy Utkin, un ancien agent du service de renseignement militaire russe (le soi-disant GRU) qui, selon l’UE, est le fondateur du complot mercenaire et « responsable de la coordination et de la planification des opérations de déploiement de mercenaires. du groupe Wagner sur le territoire de l’Ukraine.
Un autre membre présumé de Wagner, Denis Kharitonov, est innocenté pour avoir combattu dans l’est de l’Ukraine (dans la région du Donbass), où il commandait une bande de missiles contre un avion portable. « Il a admis avoir personnellement tiré sur un hélicoptère ukrainien et deux avions Su-25 alors qu’il se trouvait dans le Donbass », indique un règlement du Conseil portant sur les sanctions.
La Syrie était un autre des champs de bataille où les activités criminelles de Wagner, selon l’UE, se sont produites fréquemment. Les aristocrates ont soutenu le régime de Bachar al-Assad, qui a été secoué par une décennie de guerre civile. Dans ce cas, l’UE considère que Wagner est responsable d’atteintes aux droits humains « y compris la torture et le meurtre et l’exécution extrajudiciaire, sommaire ou arbitraire ».
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Le fondateur de Wagner, Dimitry Utkin, a été accusé d’avoir « personnellement » ordonné la torture à mort par un déserteur syrien, qui a exécuté quatre mercenaires de Wagner en juin 2017 dans la province de Homs. Outkine n’était pas content du meurtre. Il a également ordonné « qu’il soit filmé », selon une accusation publiée au Journal officiel de l’UE. « En raison de sa position de leader au sein du groupe Wagner, Outkine est responsable des graves violations des droits humains commises par le groupe, notamment des actes de torture et des exécutions extrajudiciaires, sommaires ou arbitraires », indique le règlement. Stanislav Dychko, l’un des auteurs du crime, figure également sur la liste des personnes sanctionnées.
Les sanctions affectent également certains des dirigeants du groupe de mercenaires en Libye ou en République centrafricaine. Dans ce pays africain, Valery Zakharov, ancien membre de l’agence de sécurité de l’Etat russe, a été nommé conseiller du président de la république. « C’est une figure clé de la structure de commandement du groupe Wagner et entretient des liens étroits avec les autorités russes », cite-t-il en évoquant le règlement de l’UE sur les sanctions. Et ses mains seraient également tachées de sang, selon le même document. Les abus de Zakharov comprenaient « le meurtre de trois journalistes russes en 2018, dont il était responsable de la sécurité ».
L’UE avait rencontré le groupe Wagner auparavant, mais cela n’avait pas autant de portée. En octobre 2020, il a sanctionné l’homme d’affaires russe Yevgeniy Prigozhin, accusé d' »entretenir des liens étroits, notamment économiques, avec la société militaire privée Wagner ». Le conflit au centre de Bruxelles à l’époque était la Libye, après avoir détecté des mercenaires russes dans ce pays.
A cette occasion, l’UE lance jusqu’à quatre régimes de sanctions (Ukraine, Libye, Syrie et un régime général des droits de l’homme) pour étendre la peine des responsables présumés du complot mercenaire. L’UE accuse le groupe russe de « recruter, former et déployer des militaires privés dans des zones de conflit à travers la planète ». Et incitent à la violence, intimident la population civile et détruisent les ressources naturelles des pays dans lesquels elle opère.
Les trois sociétés inscrites ce lundi sur la liste des sanctions (Veleda, Mercury et Evro Polis) ont leur siège en Russie, mais opèrent dans le secteur pétrolier et gazier en Syrie grâce à des concessions du régime Assad. La société Evro Polis sert de paravent, selon l’UE, à Wagner pour recevoir 25% des revenus des fermes données par Damas au groupe paramilitaire.
L’UE permettra à la Turquie de briser le « statu quo » à Chypre
L’UE a également fait les premiers pas ce matin pour permettre à la Turquie de décider unilatéralement de rouvrir une partie de Varosha, un quartier de la ville de Femagousta situé en zone turque et à quelques kilomètres de la ligne qui divise le pays en deux. La zone, un type de terre inhabitée, a été abandonnée depuis l’invasion du nord de Chypre par la Turquie en 1974, mais depuis octobre 2020, le président turc Recep Tayyip Erdogan a pris des mesures unilatérales pour rouvrir certaines zones de cette ancienne marche touristique en Méditerranée. Ces actions violent les résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU, selon l’UE.
L’éventail des sanctions n’est plus qu’un éventail d’options, comme l’a souligné Borrell ce lundi à Bruxelles. Celles-ci seraient, en principe, dirigées « contre des personnes et entités en Turquie », selon des sources européennes. Lors de la réunion avec les ministres des Affaires étrangères, un « document d’options » a été présenté et il a été convenu d’examiner les possibilités sur la table. Celles-ci, expliquées par le haut représentant de l’UE pour la politique étrangère, « incluront également la création d’un régime de sanctions spécifique ciblant les individus et entités directement impliqués dans la réouverture de Varosha ». C’est la base légale habituelle avant de procéder avec rejonazo du système de sanctions. Borrell a évité d’approfondir les mesures, qui seront étudiées par les Vingt-sept lors des prochaines réunions des ambassadeurs auprès de l’UE.
« Il est essentiel que la Turquie revienne sérieusement au processus des Nations unies et s’abstienne de toute action qui pourrait encore détériorer la situation sur le terrain », a déclaré le haut représentant, évoquant la « solidarité » avec Chypre qu’ils ont exprimée. États.
Casser le le status quo de Varosha, qui avait même un plan qui envisageait un transfert de contrôle aux Nations Unies ou à l’exécutif de Nicosie pour en faire un exemple de coexistence entre Turcs et Grecs de Chypre, viole les résolutions de l’UE du Conseil de sécurité de l’ONU. Borrell a déjà demandé cet été à Ankara « l’annulation de toutes les mesures prises à Varosha depuis octobre 2020 » et a mis en garde la Turquie contre d’éventuelles mesures violant le droit international et pour ses tentatives « inacceptables » d’installer des non-résidents dans la région.
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