Joe Biden déploiera plus de 3 000 soldats américains en Allemagne, en Pologne et en Roumanie, alors que la Russie continue de renforcer ses forces autour de l’Ukraine et après que les pourparlers entre Washington et Moscou n’ont pas réussi à apaiser les tensions.
Les États-Unis envoient 1 700 soldats de la 82e division aéroportée en Pologne, un quartier général d’environ 300 hommes du 18e corps aéroporté sera transféré en Allemagne et une unité blindée de 1 000 hommes est transférée d’Allemagne en Roumanie.
« Cette force est conçue pour dissuader l’agression et améliorer nos capacités défensives dans les États alliés de première ligne. Nous nous attendons à ce qu’ils bougent dans les prochains jours », a déclaré John Kirby, le porte-parole du Pentagone.
Le président russe, Vladimir Poutine, « continue d’ajouter des forces, des armes combinées, des capacités offensives, même au cours des dernières 24 heures qu’il continue d’ajouter dans l’ouest de la Russie et en Biélorussie, ainsi qu’en Méditerranée et dans l’Atlantique nord », a ajouté Kirby. « Il n’a montré aucun signe d’intérêt ou de volonté de désamorcer les tensions. »
Le porte-parole du Pentagone a déclaré que les déploiements étaient séparés des 8 500 soldats américains qui ont été mis en alerte renforcée pour être prêts à se déployer à court terme. Ces forces sont principalement destinées à faire partie d’une force de réaction de l’OTAN (NRF) destinée à renforcer le flanc est de l’alliance face à une éventuelle attaque russe contre l’Ukraine.
Kirby a déclaré que les troupes déployées dans les prochains jours étaient envoyées dans le cadre d’accords bilatéraux avec les pays hôtes.
L’Otan n’a pour l’instant pas pris la décision d’activer la NRF, ce qui nécessiterait l’accord de ses 30 États membres, dont la Hongrie, dont le Premier ministre, Viktor Orbán, s’est rendu mardi à Moscou pour offrir son soutien à Poutine et a déclaré que les sanctions contre la Russie étaient » vouée à l’échec « .
Les diplomates européens ont cependant déclaré que la prudence allemande dans la réponse à la crise était plus un obstacle à une activation rapide de la NRF que l’obstructionnisme hongrois.
« Essayer de faire passer cela par l’OTAN pourrait prendre des semaines et ne ferait qu’exposer toutes les différences internes », a déclaré un diplomate.
L’avant-garde de la NRF a été sous commandement français depuis janvier et son noyau est une brigade franco-allemande de 3 500 hommes. Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a salué les déploiements américains et a déclaré que l’alliance pourrait prendre des mesures similaires pour renforcer son flanc oriental.
« Nous avons accru l’état de préparation de la Force de réaction de l’Otan, et nous envisageons le déploiement de groupements tactiques supplémentaires dans la partie sud-est de l’alliance », a déclaré Stoltenberg. « Nos déploiements sont défensifs et proportionnels, et envoient le message clair que l’Otan fera tout ce qui est nécessaire pour protéger et défendre tous les alliés. »
Biden et Stoltenberg ont tous deux clairement indiqué qu’aucune troupe de combat de l’Otan n’irait en Ukraine, bien qu’il y ait un petit nombre de conseillers militaires là-bas. Et mercredi, la porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que l’administration n’utiliserait plus le mot « imminent » en ce qui concerne la menace d’une action militaire russe, affirmant qu’elle avait envoyé un « message involontaire ». Le gouvernement ukrainien s’était plaint de l’urgence de la rhétorique américaine, affirmant qu’elle avait des effets néfastes.
La décision de déployer des troupes américaines fait suite à un échange de documents entre les États-Unis, l’Otan et la Russie exposant leurs positions respectives sur la sécurité européenne, et à une série d’appels téléphoniques entre le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, et le ministre russe des affaires étrangères, Sergei Lavrov.
Les États-Unis ont suggéré un certain nombre de domaines de négociation et d’éventuelles mesures de confiance, mais ont insisté sur le fait qu’il ne pouvait y avoir de compromis sur le droit de l’Ukraine à rejoindre l’OTAN. L’alliance a également déclaré que ce n’était pas négociable. La demande centrale de la Russie est de garantir que l’Otan ne s’étendra pas plus à l’est.
Selon une copie divulguée des propositions des États-Unis et de l’OTAN, les États-Unis sont prêts à négocier sur la limitation des déploiements de missiles en Europe et de troupes de combat en Ukraine si la Russie retire son armée et prend des engagements réciproques.
Kirby a confirmé l’authenticité des documents, qui ont été publiés mercredi dans le journal espagnol El País. Les États-Unis et l’OTAN avaient tous deux cherché à garder leurs propositions écrites privées pour faciliter les négociations tendues avec la Russie.
Le Kremlin a nié toute implication dans la fuite, survenue le lendemain du jour où Poutine a déclaré que les États-Unis avaient ignoré les principales préoccupations de la Russie dans sa réponse.
Bien que la fuite puisse embarrasser Washington, les documents montrent que la position des États-Unis en public et en privé est similaire : appeler à la désescalade via des négociations sur le contrôle des armements et d’autres questions largement techniques, tout en avertissant des conséquences difficiles au cas où la Russie lancerait une invasion de l’Ukraine. .
Les propositions des États-Unis et de l’OTAN ont également évité toute discussion sur les demandes controversées de la Russie d’un retrait de l’OTAN d’Europe de l’Est et d’un engagement à ne jamais envisager l’adhésion de l’Ukraine à l’alliance de sécurité.
« Les États-Unis sont disposés à discuter de mesures de transparence réciproques fondées sur des conditions et d’engagements réciproques des États-Unis et de la Russie à s’abstenir de déployer des systèmes de missiles lancés au sol offensifs et des forces permanentes avec une mission de combat sur le territoire de l’Ukraine », indique le document. lire. « Nous continuerons à consulter l’Ukraine sur ces discussions. »
Le document suggérait des mesures de confiance sur les exercices militaires et le contrôle des armements en Europe, ainsi que des efforts de déconfliction pour éviter un affrontement militaire accidentel.
Il comportait également des demandes prudentes pour que la partie russe retire ses forces près de l’Ukraine. La Russie a déplacé plus de 125 000 soldats à une distance de frappe de la frontière ukrainienne, dont près de la moitié de ses groupes tactiques et unités de soutien de bataillon disponibles.
« De nouvelles augmentations russes de la posture de force ou de nouvelles agressions contre l’Ukraine forceront les États-Unis et nos alliés à renforcer notre posture défensive », indique également le document, ajoutant que des progrès ne pourraient être réalisés que dans un « environnement de désescalade » concernant la Russie. renforcement militaire près de l’Ukraine.
La Russie prépare toujours une réponse formelle aux propositions occidentales. Poutine a accusé mardi les États-Unis d’ignorer les propositions de sécurité de la Russie dans ses premières remarques publiques sur la crise depuis décembre. Dans des remarques émouvantes, il a également suggéré que les États-Unis pourraient utiliser l’Ukraine pour tenter d’inciter la Russie à entrer en conflit avec l’OTAN.
Dans le même temps, la Russie a poursuivi son renforcement le long de la frontière ukrainienne, notamment depuis la Biélorussie et la péninsule de Crimée annexée. Une enquête par l’équipe de renseignement sur les conflits en ligne montre que des unités de la garde nationale russe et peut-être des policiers anti-émeute se sont également déployés dans la région frontalière. Ces forces pourraient être utilisées pour tenir le terrain en cas d’attaque russe, ont déclaré des analystes.
Les voix anti-guerre en Russie sont également devenues plus audacieuses cette semaine. Dans une lettre ouverte, un groupe d’éminents militants russes, d’universitaires, de journalistes et d’autres personnalités publiques ont accusé le « Parti de la guerre » russe au Kremlin de rechercher un conflit en Ukraine.
« Nous, citoyens russes responsables et patriotes de notre pays, faisons appel aux dirigeants politiques russes et lançons un défi ouvert et public au Parti de la guerre, qui s’est formé au sein des autorités », lit-on dans la lettre. « Nous exprimons le point de vue de la partie de la société russe qui déteste la guerre et considère comme un crime le simple fait d’utiliser la menace de guerre… dans la rhétorique de la politique étrangère.
« Notre position est extrêmement simple : la Russie n’a pas besoin d’une guerre avec l’Ukraine et l’Occident », indique la lettre.
Plus de 2 000 personnes ont publiquement signé la lettre.