Le compte à rebours est lancé pour la prochaine tentative de lancement de la fusée Miura 1 de PLD Space, le premier vaisseau spatial privé développé en Espagne. La société a annoncé que la nouvelle tentative de décollage est prévue pour samedi à 2 heures du matin, lors d’un événement qui sera accessible au public. suivez en direct via Youtube à partir d’environ une heure avant T-0.
Il sera un peu plus difficile d’assister au lancement en personne. La plupart des zones proches de la base de lancement de Médano del Loro, au Centre d’expérimentation « El Arenosillo » de l’Institut national de technologie aérospatiale (INTA) de Huelva, seront d’accès restreint. L’entreprise a fait savoir dans un communiqué que le seul point aménagé à cet effet sera la plage du Parador de Mazagón.
Malgré la confirmation de la date et de l’heure, PLD Space n’exclut pas que la tentative doive être reportée en raison d’un changement des conditions météorologiques ou de l’apparition d’anomalies techniques mettant en péril la mission. En effet, un changement de vent en altitude a fait avorter la première tentative de lancement le 31 mai, et un problème technique mineur déjà résolu a fait avorter la deuxième tentative le 17 juin.
Depuis, PLD Space s’efforce d’analyser ce qui n’a pas fonctionné et de procéder aux ajustements mineurs nécessaires pour que, comme le dit l’adage, la troisième fois soit la bonne. Mardi, la société a annoncé que la fusée avait passé avec succès tous les tests préalables au lancement. Pour l’instant, un peu plus de 9 heures après le décollage, la mission se déroule comme prévu.
Objectif : recueillir des informations
Les développeurs de Miura 1 considèrent le lancement de demain matin comme une occasion de recueillir des données qui permettront de confirmer et d’améliorer la conception de Miura 5, le lanceur orbital avec lequel l’entreprise souhaite transporter de petits satellites à partir de 2025. Dans cette optique, ils estiment que « chaque seconde passée dans les airs par Miura 1 sera une seconde de succès », comme ils l’ont indiqué dans leur site web.
Les informations à recueillir comprennent la vérification de la poussée du moteur en conditions de vol et du comportement aérodynamique de la fusée. En outre, l’équipe validera son système de suivi de trajectoire et analysera la réponse du vaisseau spatial aux conditions spatiales réelles.
Si tout se passe bien, le vol durera environ 12 minutes, dont six seront passées dans une absence quasi totale de force gravitationnelle – ce que l’on appelle la microgravité. La fusée, qui mesure 12,5 mètres de haut et pèse plus de 2 600 kilogrammes au décollage, devrait s’élever à 80 kilomètres d’altitude, d’où elle retombera, freinée par des parachutes, pour s’écraser au-dessus de l’océan Atlantique. Deux navires et une équipe de plongeurs spécialisés dans les opérations sous-marines attendront sur place pour tenter de récupérer le navire, ce pour quoi ils disposeront de quatre heures.
Étudier la microgravité
Lors de son premier vol, la fusée espagnole transportera une expérience du Centre de technologie spatiale appliquée et de microgravité (ZARM) afin d’étudier les conditions en l’absence quasi-totale de gravité. L’instrument, qui pèse environ 100 kilogrammes, permettra de recueillir des informations en vue de futurs essais dans des conditions similaires.
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