L’épopée du froid et de la neige a laissé place à l’épopée du paysage, le Minho qui meurt dans l’Atlantique à ses pieds, et là, devant lui, le Portugal, et surtout, sous le soleil brillant et froid, un champion. En rebondissant sur les pierres, un pavé gigantesque, des dalles gigantesques sur un chemin étroit et raide, flanqué de 14 croix de pierre, un chemin de croix complet dédié à Santa Trega (Santa Tecla) que certains montent à genoux, Jonas Vingegaard, le vainqueur du Tour, un géant danois, qui ne souffre pas, il jouit. Il a attaqué lorsque l’ascension de la montagne qui marque la pointe sud-ouest de la Galice est encore sur l’asphalte, avant le détour de 231 mètres qui donne du caractère et de la personnalité à la fin de la deuxième étape de O Gran Camiño. Il restait exactement 2,4 kilomètres à parcourir jusqu’à la ligne d’arrivée lorsque le Danois de 26 ans a terminé le travail de toute son équipe, des deux derniers formidables travailleurs, Rohan Dennis, l’expert australien, et Joannes Staune Mittet, un jeune Danois, de l’équipe continentale faisant ses débuts chez les seniors, qui se démultiplie pour son idole.
Ce n’est pas la démonstration exubérante et démesurée de Tadej Pogacar, le battu du Tour, favori des fans pour le style, la semaine dernière en Andalousie, c’est plutôt une démonstration du cyclisme calculé, analytique et, finalement, sans peur du Danois et de son équipe, la très structurée Jumbo.
En Galice, dans la course des merveilles, de la magie et des pierres, Vingegaard remporte sa première victoire en Espagne – « Ah, » dit-il, « est-ce ma première victoire en Espagne ? Je n’y avais pas pensé » – et annonce à tout le monde, et à Pogacar, qu’il est aussi prêt en 2023 à se donner à fond, et qu’il est aussi capable de gagner, comme le Slovène parmi les oliviers de Jaén, qu’il est capable de gagner la première étape qui termine, à côté du Miño, l’Atlantique, la dévotion pour un saint, les plages de Baiona et les castros galiciens, que tout cela s’est empilé dans le Camiño de Pontevedra de O Gran Camiño. Et les fans en profitent. Il y aura un duel entre deux cyclistes aussi forts l’un que l’autre, avec des personnalités si différentes. Mais j’aime aussi courir et j’aime aussi gagner », déclare le calme Danois : « Ma forme est excellente, et je le savais avant, mais j’ai été surpris que personne ne me suive quand j’ai attaqué… Je suis super heureux et fier ». Je suis super heureux et fier.
O Gran Camiño s’ouvre pour Vingegaard, également favori pour remporter les deux étapes restantes. Samedi, O Camiño de Ourense, qui se termine dans le Valdeorras brûlé cet été par l’incendie qui a dévasté de grandes forêts indigènes à la frontière avec El Bierzo, à Rubiá, l’Alto de su Castelo, le coupe-feu naturel qui a sauvé des flammes le parc naturel d’Enciña da Lastra (et avant, deux cols par Santa Mariña do Monte, un col très dur, court, cinq kilomètres, et des rampes à 20%). « Je ne sais pas comment je vais faire face. On verra comment je me sens », déclare Vingegaard, qui retrouve le maillot jaune de leader sept mois après l’avoir porté sur les Champs-Élysées. « C’est très cool de porter le maillot jaune ». Et dimanche, le contre-la-montre de 18 kilomètres qui emmène les coureurs à la Plaza del Obradoiro à Santiago le long de la route Fisterra-Muxía, et des sections sur la route romaine. Deuxième de l’étape, et à 28s au classement général, le Portugais Ruben Guerreiro, et troisième, à 31s, Ion Izagirre.
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