La Guardia Civil a arrêté mercredi l’auteur présumé des incendies et tentatives d’incendie du week-end dernier dans la Devesa de El Saler, à Valence, qui ont entraîné l’incendie de plus de 16 hectares de forêt. Il s’agit d’un Espagnol de 59 ans. Les enquêtes menées par la Seprona et la collaboration du public ont été fondamentales pour localiser l’auteur présumé. L’enquête est toujours en cours, mais le secret des délibérations a été décrété, selon des sources des forces armées.
Dimanche, les pompiers de la municipalité de Valence ont estimé que l’incendie de forêt qui s’est déclaré samedi après-midi dans la Devesa del Saler était sous contrôle. Il s’agit du neuvième incendie enregistré depuis l’été dans la Devesa del Saler, qui possède un système de dunes et de forêts méditerranéennes et qui est située dans le parc naturel de l’Albufera, à 10 kilomètres de Valence.
La plupart des incendies n’ont pas été très importants, mais ils ont augmenté le nombre d’hectares touchés dans une zone forestière très riche et sensible, située dans la restinga, la langue de terre qui sépare la mer Méditerranée du lac d’eau douce de l’Albufera. À El Saler, qui appartient à la municipalité de Valence, quelque 1 700 personnes vivent dans une zone d’environ 800 hectares.
La Guardia Civil a ouvert une enquête au cours de laquelle elle a analysé les preuves pour déterminer l’origine de l’incendie et les premières investigations ont indiqué la possibilité qu’il soit intentionnel. Dans les premières heures de vendredi à samedi, il y a eu un début d’incendie qui a brûlé environ cinq mètres carrés et qui a été rapidement éteint, selon des sources municipales.
L’incendie s’est stabilisé aux premières heures du dimanche matin, après un nouveau départ de feu qui a été éteint peu de temps après. L’incendie a nécessité l’évacuation de 18 personnes de l’auberge Casal l’Esplai et la fermeture d’un tronçon de la route CV-500, aujourd’hui rouverte à la circulation. Quelque 16 hectares ont été brûlés, selon un premier décompte provisoire. Les pompiers de la municipalité ont mobilisé samedi leur poste de commandement avancé (PMA), situé dans la caserne d’El Saler.
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La déléguée du gouvernement, Pilar Bernabé, a assuré lundi dernier que la surveillance de la zone avait été redoublée et que la Seprona et la police judiciaire de l’institut armé enquêtaient sur l’origine de l’incendie. En réponse aux critiques sur la négligence présumée dans la gestion forestière de cette zone naturelle, la mairesse de Valence, María José Catalá, a déclaré que les incendies étaient intentionnels.