L’incendie de forêt qui s’est déclaré jeudi près d’un ravin dans la localité valencienne de Montitxelvo (600 habitants) a entraîné l’évacuation de près d’un millier de personnes de plusieurs communes et lotissements des régions de La Vall d’Albaida et de La Safor. Poussées par le vent très fort qui a battu la région, les flammes ont dévasté 2 580 hectares jusqu’à vendredi à 19 heures, comme l’a signalé la ministre de la Justice et de l’Intérieur, Elisa Núñez, depuis le poste de commandement avancé. Le feu s’étend sur un périmètre de 38 kilomètres et, bien que les conditions météorologiques soient encore défavorables, il a réussi à éviter de sauter la rivière Serpis ou de passer dans la province d’Alicante et la Sierra de Mariola, a-t-elle précisé.
Mme Núñez est convaincue que le changement des prévisions météorologiques pour samedi facilitera le travail d’extinction et l’action de tous les moyens aériens. Jeudi, seuls deux moyens de la Generalitat et un autre du Consortium des Pompiers ont pu travailler à cause du vent. Les deux avions Foca de grande capacité du ministère de la Transition écologique n’ont pas pu décoller. Le conseiller a également signalé que les personnes évacuées n’ont pas encore pu regagner leur domicile. Les localités de Terrateig (280 habitants), Castellonet de la Conquesta (140 habitants), les urbanisations de la zone de l’Ermita de Ador (ainsi qu’une résidence dans cette ville) et Villalonga appelée Tarraso, La Corona et La Esclapisa ont été évacuées. En outre, les villes de Potries et Fon d’En Carròs ont été confinées par l’intense fumée qui se propage dans toute la région.
Le président de la Generalitat, Carlos Mazón, a visité la zone de l’incendie dans la matinée et a souligné l’action fatale des rafales de vent qui ont atteint 110 kilomètres par heure dans la nuit de jeudi à vendredi. Il a assuré que pour le moment, les causes de l’incendie, qui faisait toujours rage la nuit dernière et qui se produit en dehors de la saison estivale habituelle, les mois les plus chauds de l’année, sont inconnues. En ce sens, l’incendie présente des similitudes avec celui déclaré fin mars à Villanueva de Vivier, qui a brûlé près de 5 000 hectares dans l’arrière-pays de Castellón.
Les flammes sont toujours actives et, bien qu’elles n’aient pas l’intensité du début de l’incendie et qu’il n’y ait pas beaucoup de foyers, elles ne sont toujours pas stabilisées et le périmètre n’a pas cessé de croître, selon les techniciens du poste de commandement. Environ 300 professionnels de la lutte contre les incendies, de la sécurité et de l’extinction, provenant de différents corps, travaillent contre l’incendie déclaré jeudi.
🔥La situation est #IFMontitxelvo la situation reste compliquée en raison des forts vents d’ouest, qui ne cessent pas, et de l’orographie de la région.
📹Vidéo du travail de ce matin, où divers moyens aériens ont été ajoutés au dispositiu terrestre. pic.twitter.com/oVbrSGfJ6D– Bombers Consorci VLC (@BombersValencia) 3 novembre 2023
Désaisonnalisation
En ce qui concerne ces incendies hors saison, Ferran Dalmau-Rovira, ingénieur forestier, affirme que le changement climatique est à l’origine d’une désaisonnalisation générale des risques. « Avec un mois d’octobre sec et chaud et un mois de novembre anormalement chaud ; un vent spectaculaire, résultat d’une série de tempêtes dans l’Atlantique, dont l’influence s’étend jusqu’ici parce que les phénomènes météorologiques défavorables sont de plus en plus puissants, il en résulte des phénomènes de plus en plus sauvages », souligne ce spécialiste, qui dirige la société de conseil Medi XXI GSA – qui conseille les administrations et les entités privées en matière de gestion de l’environnement.
Selon Mme Dalmau-Rovira, les grands incendies de forêt, c’est-à-dire ceux qui touchent plus de 500 hectares, ne se produisent pas d’un seul coup ou par hasard : ils sont liés à l’accumulation de végétation, à l’humidité, aux conditions météorologiques – qui, dans le cas de Motitxelvo, sont très défavorables en raison des fortes rafales de vent d’ouest – et à l’allumage ou à l’origine de l’incendie. L’incendie de Motitxelvo s’est déclaré sur une colline face au vent, avec une pente et une exposition qui favorisent la propagation du feu. « C’est ce qu’on appelle l’alignement complet, et c’est pourquoi les conditions initiales étaient très agressives. Et comme il s’est également déclaré dans une zone à forte végétation, il a immédiatement dépassé ce que l’on appelle la capacité d’extinction », estime-t-il.
L’ingénieur souligne qu’il est possible d’éteindre des incendies dont les flammes mesurent environ trois mètres de haut, mais que cet incident « a largement dépassé cette hauteur ». « Il y a une route qui part de Gandia et qui relie la zone de l’Avenc de la Font, dans la commune de L’Orxa, à la zone de Vilallonga, qui est ancienne. Espérons que le feu ne la traverse pas et n’entre pas dans le Circo de la Safor », insiste-t-il. Au cours de la dernière décennie, selon les données officielles de la Generalitat, 3 269 incendies ont été enregistrés dans la Communauté valencienne, dont 14 seulement ont été de grande ampleur. Les petits incendies ont brûlé 7 495 hectares et les 14 autres, 43 346 hectares.
« Ce que cela nous apprend, c’est que la cause de l’inflammation est importante, car sans elle, il n’y a pas d’incendie, mais le paysage, la cause de la propagation, est là. Ainsi, lorsque l’inflammation se produit un jour où les conditions sont favorables à la propagation, ce que nous observons se produit », conclut-il.
« Un immense sentiment d’impuissance et de douleur ».
Les mots sincères d’impuissance d’un pompier qui combattait le feu jeudi sont devenus viraux sur X (anciennement Twitter) : « Je suis retiré de #IFMontitxelvo après 12 heures de combat, avec un énorme sentiment d’impuissance et de douleur. 12 heures à courir sur des sentiers à travers des pins en feu. Ceux d’entre vous qui sont au courant, il est difficile pour nous d’accepter la phrase ‘nous ne pouvons rien faire’. Si vous disposez d’une énorme force de frappe pour lutter contre les incendies et que ‘nous ne pouvons rien faire’, il est peut-être temps d’envisager d’éteindre d’autres façons, avec d’autres outils et à d’autres moments de l’année », déclare-t-il. Il commente ensuite à un utilisateur : « Nous devons nous réinventer, nous devons nous adapter.
La semaine dernière, la ministre régionale de la justice et des affaires intérieures, Elisa Núñez, a annoncé que 300 pompiers forestiers ne verraient pas leur contrat renouvelé jusqu’à la fin de l’année en raison d’un manque de budget et a rejeté la faute sur le gouvernement précédent.